I kolostomija i ileostomija uključuju dovođenje dijela crijeva na površinu abdomena kako bi se stvorila drenažna točka za izmet kada pacijentov crijevni trakt ne funkcionira normalno. U slučaju kolostomije, zahvaćeni dio crijeva je dio debelog crijeva, također poznat kao debelo crijevo. Nasuprot tome, ileostomija koristi ileum, kraj tankog crijeva, zaobilazeći debelo crijevo u potpunosti. Oba postupka koriste se u brojnim različitim okruženjima i razvijene su neke alternative kolostomi i ileostomi kako bi se pacijentima dale više mogućnosti.
U bilo kojem zahvatu, pacijent se stavlja pod opću anesteziju kako bi kirurg mogao izvesti operaciju abdomena. Neke indikacije za postupak stome mogu uključivati rak crijeva, ozljede zdjelice kojima je potrebno vrijeme da zacijele, perforacije crijeva i teška oštećenja crijeva uzrokovana upalom. Kirurg uzima dio crijeva iznad područja zabrinutosti i stvara izlaz kroz trbuh. Izlaz se pričvršćuje na vrećicu za prikupljanje izmeta.
Oba postupka su potencijalno reverzibilna i operacije se mogu koristiti kao privremena mjera dok se crijeva pacijenta oporavljaju od medicinskog problema, kao što su ozljede za koje je potrebno vrijeme da zacijele. Dio ozlijeđene zdjele može se zaobići postupkom stome kako bi se omogućilo da zacijeli, a zatim se kirurg može vratiti da poništi operaciju nakon što crijevo ponovno bude zdravo. Stope uspjeha s preokretom kolostomije i ileostome variraju, ovisno o čimbenicima kao što su opća razina zdravlja pacijenta te kirurgove vještine i iskustvo.
Ovi postupci povezani su u popularnoj mašti s strašnom vrećicom za stomu, vanjskom vrećicom koja se koristi za skupljanje izmeta. Upravljanje stomnom vrećicom zahtijeva određenu obuku i praksu, ali nakon što se pacijenti naviknu na to, mogu se baviti raznim aktivnostima uključujući sport i teške tjelesne aktivnosti nakon kolostomije ili ileostome. Neki kirurzi su također razvili alternative kao što su postupci s unutarnjom vrećicom za prikupljanje ili postupci u kojima je otvor zatvoren i crijevo se povremeno ispire kako bi se dreniralo po potrebi. Pacijenti bi možda željeli razgovarati o svim dostupnim opcijama prije nego što pristanu na postupak.
Kada se preporučuju kolostomija i ileostomija, to je obično zato što kirurg vjeruje da su to najbolje mogućnosti liječenja. Zahvati su invazivni i zahtijevaju prilagodbu životnog stila pacijenta, a ne predlažu se olako. Pacijenti bi trebali pitati svoje kirurge o naknadnoj njezi i drugim pitanjima kada se pripremaju za operaciju kako bi znali što mogu očekivati.