Skafocefalija je deformacija lubanje u kojoj lubanja poprima izduženi izgled. Ovo stanje može biti uzrokovano stanjem poznatim kao kraniosinostoza, u kojem se šavovi lubanje zatvaraju prerano, ili može biti položajno, što znači da je deformitet uzrokovan pritiskom na lubanju. Liječenje skafocefalije varira, ovisno o težini i uzroku. Ako se intervencija pruži rano, pacijentova lubanja će se normalno razvijati, stvarajući normalan oblik glave.
Dječja lubanja vrlo je zanimljiv primjer prirodnog inženjerstva. Kada se bebe rode, njihove lubanje nisu čvrste kao kod odraslih, već su podijeljene na niz ploča odvojenih linijama poznatim kao “šavovi”. S vremenom mozak raste i ploče se šire, a kako se stopa rasta usporava, budućnost se počinje puniti i spajati, sve dok lubanja ne postane čvrsta. Ovaj dizajn daje glavi prostor za rast tijekom vremena.
Kod kraniosinostoze, jedan od više šavova počinje se prerano spajati. Budući da mozak još uvijek raste, lubanja počinje razvijati deformirani oblik dok mozak gura kamo god može. Skafocefalija je jedno od najčešćih stanja uzrokovanih kraniosinostozom. U tom se stanju sagitalni šav lubanje zatvara prerano. Liječenje je operacija ponovnog povlačenja šava kako bi se lubanja ravnomjernije razvijala.
Poziciona skafocefalija je klasično uzrokovana pritiskom na djetetovu lubanju u krevetiću. Ako bebe provode previše vremena u jednom položaju, njihove se lubanje mogu deformirati. Ovo stanje se liječi nošenjem kacige ili trake za glavu koja preraspoređuje pritisak, trenirajući lubanju natrag u oblik. Ako je skafocefalija u ranoj fazi, roditelje se jednostavno može potaknuti da mijenjaju položaj djeteta u krevetiću, koristeći podlogu za smanjenje pritiska, kako bi vidjeli hoće li to riješiti problem.
Ovo stanje obično identificira pedijatar u prvoj godini života djeteta. Liječnici traže znakove deformiteta lubanje promatrajući djetetov razvoj, te mjerenjem da li su dimenzije glave unutar očekivanih normi. Ako se uoče znakovi skafocefalije, može se preporučiti testiranje kako bi se utvrdio uzrok, kako bi se mogao razviti odgovarajući plan liječenja. Liječenje ovog stanja nije važno samo iz estetskih razloga, već i zato što skafocefalija može ometati razvoj mozga, uzrokujući neurološke probleme kasnije u životu.