Sertralin je također poznat pod markama Lustral® i Zoloft®. Smatra se antidepresivom (iako može imati i druge namjene) koji pripada vrstama lijekova koji se nazivaju SSRI (selektivni inhibitori ponovne pohrane serotonina). U osnovi, lijek blokira način na koji mozak koristi serotonin, u onome što se zove ponovna pohrana, tako da je dostupno više slobodnog serotonina. Vjeruje se da dostupnost dodatnog serotonina može pomoći u promjeni raspoloženja i smirivanju simptoma depresije ili drugih stanja kao što su opsesivno kompulzivni poremećaj (OCD) i panika ili generalizirani anksiozni poremećaj. Druge osobe koje koriste ovaj lijek mogu uključivati one sa socijalnim anksioznim poremećajem i žene koje pate od predmenstrualnog dismorfnog poremećaja.
Godine 1991. Američka uprava za hranu i lijekove odobrila je sertralin. Tvrtka odgovorna za njegov izum bila je Pfizer®. Kontinuirane studije o Zoloftu® učinile su ga jednim od lijekova prvog izbora u liječenju nekomplicirane depresije, a ispitivanja su također pokazala njegovu učinkovitost kod nekih pacijenata u liječenju stanja poput OKP. Međutim, usporedbe s nekim drugim velikim antidepresivima pokazuju veći rizik od nuspojava. Uobičajene nuspojave s ovim lijekom uključuju, ali nisu ograničene na sljedeće:
Seksualna disfunkcija
Glavobolja
Promjene u snu
Višak znojenja
Nervno ponašanje
Suha usta
Drhtanje mišića
prevrnut želuca
Ozbiljnije nuspojave mogu se pojaviti ako se ovaj lijek pomiješa s alkoholom ili uzima s određenim lijekovima poput eritromicina ili razrjeđivača krvi. Ljudi bi trebali savjetovati liječnike o svim lijekovima koje uzimaju istodobno sa Zoloftom®. Osim toga, pušači možda neće htjeti koristiti ovaj lijek jer pušenje smanjuje njegovu učinkovitost. Oni koji bi trebali izbjegavati Zoloft® uključuju trudnice i dojilje jer postoji neznatno povećan rizik od urođenih mana povezanih sa sertralinom.
Najozbiljniji rizik od sertralina je kada se ovaj lijek daje djeci ili adolescentima. U nekim okolnostima može povećati suicidalne misli ili impulse. Djecu i tinejdžere kojima je potreban bilo koji SSRI skrbnici moraju pažljivo pratiti kako bi bili sigurni da se takve promjene u ponašanju neće dogoditi. S druge strane, učestalost nuspojava u starijih osoba je prilično niska, a ovaj lijek se smatra dobrim lijekom za mnoge starije osobe koje pate od depresije, paničnog poremećaja ili anksioznosti. Također ima nisku učestalost debljanja što ga može učiniti privlačnim ljudima u različitim dobnim skupinama.
Postoji mnogo SSRI, a sertralin može biti savršen izbor za neke ljude. Mnoge nuspojave su kratkotrajne i neće se nastaviti nakon što se osoba prilagodi uzimanju lijeka. To ne znači da svi ljudi pozitivno reagiraju na lijek. Neki ljudi mogu smatrati da je sertralin potpuno neučinkovit ili da se nuspojave nastavljaju i da su preteške za podnošenje. Raditi s dobrim psihijatrom ako je osobi prepisan Zoloft® izvrsna je ideja, jer psihijatri mogu procijeniti pomaže li lijek, je li potrebno povećanje ili smanjenje doze te je li drugi lijek prikladniji.
Mnoga stanja za koja se koristi sertralin također imaju koristi od nekog oblika terapije. Standardne vrste uključuju terapiju razgovorom ili kognitivno bihevioralno terapiju. Općenito, kada ljudi pate od OKP, depresije ili anksioznosti, najviše im pomaže kombinacija liječenja lijekovima i terapije.