Giht je bolest koja uzrokuje iznenadne pekuće bolove u zglobovima, zbog upale. Primarni simptom gihta je povišena razina mokraćne kiseline u krvotoku. Prehrana bogata aminokiselinom zvanom purin ili poremećaj metabolizma mokraćne kiseline glavni su uzroci ovog stanja. Tofacealni giht, koji se naziva i kronični giht, javlja se kod osoba s dugotrajno povišenim razinama mokraćne kiseline, što dovodi do stvaranja velikih kristala mokraćne kiseline u zglobovima.
Višak mokraćne kiseline u krvotoku može kristalizirati u mononatrijev urat, koji se taloži na zglobnoj hrskavici, tetivama i tkivima koja okružuju zglobove. Tofacealni giht se javlja kako se naslage naslaga mononatrijevog urata, koje se nazivaju i tofi, povećavaju u veličini. To se obično događa nakon nekoliko godina povišene razine mokraćne kiseline i manjih simptoma gihta.
Primarni simptom gihta je jaka bol u zglobovima. Bol je uzrokovana kristalima koji se stvaraju unutar zgloba, zbog čega kretanje čini bolnim, kao i upalom koja se javlja oko zgloba. Često je zglob toliko osjetljiv da čak i vrlo lagani dodir može uzrokovati vrlo jaku bol. Ostali mogući simptomi uključuju nisku temperaturu, oticanje, crvenilo i ukočenost zahvaćenih zglobova. Giht najčešće zahvaća palac stopala, ali može zahvatiti i gležanj, petu ili udubljenje stopala, ili zglobove koljena, lakta, zapešća, prstiju ili kralježnice.
U osoba s tofaceoznim gihtom simptomi se pojačavaju kako naslage mononatrijevog urata postaju sve veće. Kako se naslage povećavaju, počinju se širiti izvan zgloba, uzrokujući vidljive kvržice ispod kože. U naprednim slučajevima, tofusi mogu postati toliko veliki da probijaju kožu. Tofusi su vidljivi kao bijeli čvorovi kredastog izgleda okruženi crvenilom i upaljenom kožom.
Komplikacije tofacealnog gihta mogu postati ozbiljne ako se čvorovi ne liječe. Sam giht, kao i razvoj tofusa, može ozbiljno smanjiti pokretljivost zbog boli i ukočenosti u zglobovima. Osim toga, kada tofusi probiju površinu kože, postoji opasnost da se inficiraju ili ulceriraju. Infekcija može dovesti do potencijalno smrtonosne bolesti zvane septikemija, u kojoj bakterije ulaze u krvotok.
Liječenje tofacealnog gihta uključuje protuupalne lijekove kao i lijekove koji pomažu u suzbijanju boli i snižavanju razine mokraćne kiseline u krvi. Ako se razina mokraćne kiseline može smanjiti na dosljedno nisku razinu, kristalizirani mononatrijev urat se na kraju počinje otapati, smanjujući veličinu tofi čvorova i pomažu u ublažavanju simptoma. Promjene u prehrani, uključujući smanjenje unosa hrane s visokim sadržajem purina, također su korisne. Ako ovi tretmani nisu dovoljni za zaustavljanje ili poništavanje napredovanja bolesti, može biti potrebna operacija za uklanjanje tofusa.