Kahweol je molekula diterpena koja se nalazi u zrnu Coffea arabica. Diterpeni su vrsta ugljikovodika, a prisutnost ovih molekula u kavi predmet je nedavnih studija i rasprava. Za razliku od cafestola, još jednog diterpena koji se nalazi u kavi, kahweol je pomalo teško kemijski izolirati, pa je stoga bilo teško izvesti studije o njemu. To dvoje je zapravo kemijski prilično slično, ali razlika može biti važna.
Coffea arabica porijeklom je iz Etiopije i vjeruje se da je vrhunska sorta kave, u smislu okusa. Ima manje kofeina od Coffee robusta, zrna manjeg okusa. Često se to dvoje pomiješa kako bi se dobila aromatična kava koja također ima visoku koncentraciju kofeina. Ova dva zrna imaju niz važnih kemijskih razlika koje doprinose njihovoj razini kofeina i okusu, uključujući prisutnost cafestola i kahweola. Čini se da Coffea arabica ima višu koncentraciju cafestola uz kahweol, što može biti razlog za zabrinutost.
I cafestol i kahweol podižu razinu kolesterola kada se konzumiraju. Utjecaj na razinu kolesterola ozbiljan je problem za ljude koji već jedu dijetu s visokim udjelom kolesterola. Kahweol, međutim, ima dvostruko opterećenje, jer se čini da podiže i jetrene enzime. Povišeni enzimi ukazuju na oštećenje jetre i odražavaju jetru koja ne radi dobro kako bi trebala biti. Studije na inače zdravim dobrovoljcima pokazale su vezu između konzumacije kahweola i razine jetrenih enzima.
Međutim, kahweol može imati i dobru stranu. Iako nijedna studija to nije uvjerljivo dokazala, sumnja se da može djelovati kao blokator protiv nekih karcinogena, uključujući aflatoksin B1, toksin koji stvaraju gljive, i policikličke aromatske ugljikovodike (PAH), koji se proizvode, poput dioksina, kada se materijal spaljena. Studije o ovom svojstvu kahweola sugeriraju da to može postići koordinacijom enzima za detoksikaciju u tijelu. Međutim, potrebno je više istraživanja.
Srećom, postoji jednostavan način da uvelike smanjite količinu obje ove opasne tvari. Filtriranje kave uzrokuje smanjenje oba na minimalne koncentracije u kavi, dok kuhana kava i drugi nefiltrirani napitci zadržavaju diterpenoide. Za ljubitelje francuske preše i turske kave ovo se možda i ne čini tako dobrom viješću, ali možda ćete nakon eksperimentiranja pronaći načine kako reproducirati željeni okus uz korištenje filtera. Bogat okus turske i francuske prešane kave može se oponašati s filter kavom ako koristite puno svježe mljevenih zrna kave s filterom.