Embrionalni karcinom je maligni rast koji se razvija u zametnim stanicama. Ove vrste karcinoma mogu se vidjeti kod muškaraca, žena i djece, a imaju različite oblike. Ako se uhvate rano, prognoza za nekoga s embrionalnim karcinomom može biti vrlo dobra, jer ti karcinomi općenito dobro reagiraju na kemoterapiju i zračenje.
Ove maligne izrasline razvijaju se kada zametne stanice podivljaju. Ove su stanice prilično jedinstvene i specijalizirane, dizajnirane za proizvodnju gameta koje se koriste u reprodukciji. Kada se počnu ponašati neredovito, mogu formirati izrasline koje mogu sadržavati nekoliko slojeva različitih vrsta stanica, posebno u slučaju teratoma, koji može uključivati stvari poput kose, hrskavice i dijelova anatomskih struktura.
Kod muškaraca su embrionalni karcinomi poput seminoma često odgovorni za rak testisa. Ako se rak pusti da raste, može se proširiti na druge dijelove tijela. Ekvivalentni rak kod žena poznat je kao disgerminom. Drugi oblici embionskih karcinoma mogu uključivati teratome, koriokarcinome i karcinome žumanjčane vrećice ili endodermalnog sinusa, a ovi su posljednji češći u male djece.
Ti se karcinomi ponekad identificiraju probirom u kojem su prisutne abnormalne razine hormona ili tijekom fizičkih pregleda u kojima palpacija otkriva prisutnost abnormalnog rasta. Može se uzeti biopsija kako bi se bolje pogledale stanice u izraslini kako bi se utvrdilo što uzrokuje abnormalnost i kako bi se odredio stadij raka. Ako je rak embrionalni karcinom, opcije liječenja mogu uključivati operaciju, kemoterapiju i zračenje.
Ako patolog identificira rak kao uznapredoval, mogu se preporučiti dodatne biopsije kako bi se vidjelo koliko se daleko proširio. Ovo je važno za liječenje, jer može odrediti koji su tretmani najprikladniji, a može se koristiti i za identifikaciju područja tijela koja zahtijevaju praćenje. Ako se, na primjer, embrionalni karinom proširio na pluća, to može zakomplicirati liječenje, oporavak i prognozu.
Liječenje embrionalnog karcinoma može biti pod nadzorom onkologa, koji će surađivati s drugim članovima medicinskog tima kao što je interventni radiolog kako bi razvio odgovarajući plan liječenja za pacijenta. Specifični detalji liječenja i vrijeme oporavka u slučaju embrionalnog karcinoma mogu se značajno razlikovati, a pacijenti bi trebali pitati o tim pitanjima kada raspravljaju o mogućnostima liječenja. Pacijenti koji su zabrinuti za plodnost mogu također htjeti razmotriti mogućnost čuvanja jajnih stanica ili spermija za buduću upotrebu.