Augmentativna komunikacija je oblik komunikacije namijenjen osobama s govornim oštećenjima. Povijesno gledano, podrška augmentativnoj komunikaciji pružana je prvenstveno osobama bez kognitivnih oštećenja, ali je krajem 20. stoljeća prepoznata vrijednost takvih komunikacijskih sustava za osobe s teškoćama u razvoju. Korištenje augmentativne komunikacije može pomoći nekome na bilo kojoj razini kognitivnih sposobnosti da uživa u većoj slobodi i mogućnosti komunikacije s drugim ljudima, da radi sve, od pisanja knjiga do označavanja da je vrijeme za obrok.
Za osobe bez govornih oštećenja govor dolazi prirodno i možda je teško zamisliti drugi način komunikacije. Zapravo, augmentativna komunikacija, poznata i kao alternativna komunikacija ili augmentativna i alternativna komunikacija (AAC), iznimno je raznolika. Jedan oblik augmentativne komunikacije, znakovni jezik, poznat je mnogima.
Drugi oblici mogu uključivati korištenje komunikacijskih knjiga, koje sadrže slike koncepata na koje ljudi mogu pokazati, zajedno s natpisima koje ljudi koriste za sricanje riječi. Letterboard se također može koristiti s pisanim komunikacijskim knjigama u kojima ljudi ukazuju na uobičajene riječi i tehnologijom predviđanja koja omogućuje nekome da naznači slova na početku riječi, a zatim daje upite za moguće riječi. Augmentativna komunikacija također može uključivati razvoj kodova, korištenje brojeva za simboliziranje pojmova i razne geste.
Ljudi koji su rođeni s govornim oštećenjem mogu naučiti augmentativnu komunikaciju tijekom odrastanja. Osobe sa stečenim oštećenjima kao što su oštećenja uslijed moždanog udara, degenerativne bolesti živaca i tako dalje mogu se osposobiti za korištenje ACC-a. Neki sustavi rade neovisno, dopuštajući ljudima da komuniciraju bez pomoćnika ili pomoćnika, dok su drugi namijenjeni za korištenje s pomoćnikom.
Netko može potrajati da nauči augmentativni komunikacijski sustav, a neki ljudi moraju eksperimentirati s nekoliko sustava prije nego što pronađu onaj koji im odgovara. Također je važno da se prijatelji i članovi obitelji upoznaju sa sustavima koji se koriste za augmentativnu komunikaciju kako bi mogli lako komunicirati, bez obzira na to koristi li netko elektronički ACC koji osobi daje elektronički glas, računalo s pokazivačkim uređajem za usmjeravanje na slike koji izlažu koncepte ili osnovnu ploču s pismom.
Ljudima koji nisu upoznati s ACC tehnologijom ponekad je neugodna interakcija s nekim tko koristi augmentativnu komunikaciju. Postoji nekoliko stvari koje vam mogu olakšati. Važno je usredotočiti se na osobu koja komunicira, čak i ako pomoćnik ili uređaj zapravo stvara zvukove govora, a pomaže koristiti udoban stil komunikacije. Na primjer, netko bi mogao kimnuti, ali ne i govoriti, u tom slučaju bi se mogla postaviti pitanja s da ili ne na koja bi se moglo odgovoriti bez upotrebe ACC-a.