Recipročni determinizam je ključni pojam koji je razvio Albert Bandura, najpoznatiji po svom psihološkom radu u području socijalne kognitivne teorije. Pojam se odnosi na model Bandura koji pokazuje individualno interakcijsko okruženje. Uključuje neke ideje biheviorizma, ali naglašava pojam da okolina nije jedina stvar koja utječe na ponašanje. Umjesto toga, ljudi su pod utjecajem vlastitih uvjerenja, misli, ideja i okoline, ali osim toga, svojim ponašanjem i stavovima utječu na način na koji okruženje funkcionira; postoji komunikacija između unutarnjeg jastva, djelovanja i vanjskog svijeta.
Rasprava o recipročnom determinizmu često koristi vizualno pomagalo, nacrtano u obliku trokuta. Na vrhu trokuta je riječ, ponašanje, a dva kuta trokuta opisana su kao osobni i okolišni čimbenici. Strelice idu naprijed-natrag između svake riječi, pokazujući da ni na jednu od ove tri stvari ne utječe isključivo drugi čimbenik, a utjecaj se odvija u oba smjera. Ovaj vizualni prikaz ponavlja osnovni koncept da ljude oblikuje njihova okolina i oblikuju je.
Možda će biti teško razumjeti recipročni determinizam bez primjera, a njih je lako pronaći. Čovjek bi mogao ući u savjetovanje jer ne može zadržati posao, ima loše financije i osjeća se kao neuspješan. Jedna od njegovih tvrdnji mogla bi biti da mrzi posao, ali netko tko uzima u obzir recipročni determinizam mogao bi se zapitati zašto je to tako.
Ako je čovjekova nesposobnost da zadrži posao posljedica loših radnih navika i njegove mržnje prema poslu, on je vrlo dobro mogao utjecati na poslodavce da ga ne zadrže kao zaposlenika. Ako je njegov stav na poslu bio užasan, velika je vjerojatnost da mu nijedan menadžer ili šef to nije olakšao i situacija bi se postupno pogoršavala sve dok čovjek nije dobio otkaz. Budući da vanjski ili vanjski podražaji mogu utjecati na ponašanje, svaki posao bi se mogao pogoršati, a stav muškarca i dalje bi bio užasan, što bi utjecalo na menadžere da ga ne vole. Ponašanje, okolina (kao socioekonomski status) i čovjek bi patili.
Srećom, čovjek može sam sebe proučavati i dobiti pomoć kroz stvari poput profesionalnog savjetovanja ili psihoterapije kako bi odredio kako promijeniti način na koji razmišlja i osjeća se o poslu. Budući da može promijeniti osobne faktore, može promijeniti i svoju okolinu. Ovo je promišljen proces i nastavlja se naprijed-natrag, što znači da ako muškarac završi s užasnim menadžerom na svom sljedećem poslu, moglo bi se lako vratiti u ponašanje negativnog utjecaja.
U suštini, recipročni determinizam postavlja da postoji stvarna mogućnost promjene koja postoji unutar osobe, uz odgovarajuću pomoć, ali da će na osobu uvijek utjecati i vanjski čimbenici. Ponašanje je složena stvar koja zahtijeva višestruka područja napada ako bi se promijenila. To je ipak moguće uz dobro osmišljene programe koji uzimaju u obzir važnost osobe u promjeni okoline i koji su realni da okruženje mijenja osobu.