Ambulatorni elektrokardiogram (EKG) je mali, prijenosni medicinski uređaj koji bilježi električnu aktivnost srca. Koristi se za otkrivanje nepravilnosti u srčanom ritmu pacijenata tijekom njihove svakodnevne aktivnosti. Obično je neinvazivni uređaj za snimanje, EKG koristi kožne elektrode za otkrivanje srčane aktivnosti pacijenta. Ove elektrode se obično nanose na kožu ljepljivim jezičcima, a zatim se spajaju na ambulantni EKG monitor, koji se obično pričvrsti na pojas ili nosi u torbici, ali se također može pričvrstiti na sam ambulantni EKG uređaj. Pacijent tada obavlja svoju normalnu dnevnu aktivnost s EKG uređajem u ruci, bilježeći sve promjene koje bi se mogle dogoditi u njegovom ili njezinom otkucaju srca ili ritmovima.
Postoje dvije osnovne kategorije ambulantnog EKG-a. To su kontinuirani snimači i snimači s prekidima. EKG uređaji s intermitentnim snimačem dalje se dijele na snimače petlje i monitore događaja.
Uređaji za kontinuirano snimanje EKG-a prate srčanu aktivnost pacijenta tijekom duljeg vremenskog razdoblja. Ovo vremensko razdoblje obično je 24-72 sata, ali može biti puno duže. Određene vrste dugotrajnih ambulantnih EKG uređaja mogu se kirurški ugraditi u prsni koš i ostati tamo godinu dana ili više.
Ambulantni EKG uređaji za intermitentno snimanje koriste se kada pacijenti imaju rijetke srčane aritmije. Kod ove vrste EKG uređaja snimanje se ne događa stalno. Umjesto toga, snimanje se događa samo kada pacijent osjeća simptome.
Intermitentni ambulantni EKG zahtijeva određenu količinu interakcije s pacijentom. U slučaju loop rekordera, pacijent mora pritisnuti gumb na uređaju za snimanje kada osjeti simptome srčanih problema. To signalizira stroju da snimi dodatne informacije o srčanim ritmovima i električnoj funkciji tijekom epizode.
Uz monitor događaja, pacijent također mora aktivirati proces snimanja. Ovaj ambulantni EKG razlikuje se od loop rekordera i drugih ambulantnih EKG uređaja po tome što elektrode nisu pričvršćene za tijelo pacijenta ljepljivim jezičcima. Ambulantni EKG tip monitora događaja je mali uređaj koji se može nositi kao sat ili u torbici ili džepu. Kada pacijent osjeti simptome srčane aritmije, on ili ona pritisne gumb za aktiviranje uređaja i postavi elektrode uređaja na kožu.