Monilethrix je genetski poremećaj koji utječe na rast i strukturu kose. Ljudi s ovim stanjem općenito imaju vrlo suhu, lomljivu, kratku kosu na više mjesta na tjemenu. Nakon pomnog pregleda, zahvaćena kosa obično nalikuje perlicama na užetu; debeli čvorovi su odvojeni vrlo tankim, krhkim dijelovima. Ne postoji lijek za monilethrix, ali pacijenti mogu poduzeti preventivne mjere poput nošenja zaštitnih perika ili šešira kako bi zaštitili svoju prirodnu kosu.
Istraživači su otkrili da je monilettriks autosomno dominantni poremećaj, što ukazuje da ga dijete može naslijediti ako jedan od njegovih roditelja nosi mutiranu kopiju određenog gena. Uključeni gen normalno stvara proteine zvane keratini koji kosi daju snagu i sjaj. Oštećeni geni nisu u stanju proizvesti funkcionalne keratine za kosu, a rezultat su lomljive dlačice i mrljasta područja rasta na tjemenu.
Monilethrix je najčešće izoliran na stražnjoj strani tjemena i potiljku, iako ponekad može zahvatiti cijelo tjeme. Vrlo mali broj pacijenata također ima neobične dlačice u obrvama, stidnim predjelima ili ispod pazuha. Monilethrix daje kosi dosadan, izlizani izgled i čini je vrlo osjetljivom na lomljenje čak i kod manjih trauma, kao što je provlačenje češlja kroz nju. Uobičajeno je da oboljeli razviju i stanje zvano keratosis pilaris, koje uzrokuje pojavu malih kvržica u podnožju folikula dlake koje mogu biti obložene ostatkom kore. Alopecija ili mršavo ćelavost može se pojaviti i spontano povući tijekom života osobe.
Liječnik obično može dijagnosticirati moniletriks kod dojenčadi ili malog djeteta jednostavnim fizičkim pregledom. Uzorak tkiva vlasišta može se prikupiti i promatrati pod mikroskopom kako bi se potvrdilo stanje i isključili drugi potencijalni uzroci abnormalnosti kose. Nakon postavljanja dijagnoze, liječnik može objasniti pojedinosti o monilethrixu i pružiti korisne informacije o liječenju poremećaja.
Nekoliko različitih lijekova i lijekova pokušano je liječiti moniletrix u prošlosti, iako nijedan nije dokazano učinkovit. Većini pacijenata savjetuje se da štite kosu od štetnih čimbenika iz okoliša poput izravnog izlaganja suncu i jakog vjetra. Boje za kosu, izbjeljivači i kemikalije koje se koriste u trajnim tretmanima također mogu oštetiti lomljive vlasi i općenito ih treba izbjegavati. Ako je ćelavost zabrinjavajuća, osoba će možda htjeti uložiti u periku ili kosu. Pojedinci koji poduzmu odgovarajuće mjere opreza obično mogu sačuvati većinu svoje postojeće kose.