Egzogena pretilost je stanje u kojem osoba ima prekomjernu tjelesnu težinu kao rezultat prekomjernog unosa hrane. Ako osoba uobičajeno konzumira više hrane nego što je sposobna iskoristiti za dnevne energetske potrebe svog tijela, tijelo pohranjuje svu dodatnu energiju u obliku masti, što može dovesti do pretilosti. Ova posebna vrsta pretilosti uzrokovana je pojedinačnim radnjama, a ne kvarovima tjelesnih sustava.
Razumijevanje egzogene pretilosti lakše je ako postoji razumijevanje kako tijelo obrađuje energiju, odnosno kalorije koje uzima. Određeni broj kalorija potreban je tijelu za obavljanje osnovnih nevoljnih funkcija, kao što su disanje i probava. Više kalorija potrebno je za obavljanje aktivnosti kao što je rutinsko kretanje, a još više je potrebno da bi se tijelo dobro ponašalo u stresnim situacijama, poput intenzivnog vježbanja. Ako pojedinac jede otprilike isti broj kalorija koji njegovo ili njezino tijelo sagorijeva na dnevnoj bazi, neće se udebljati. Nažalost, ako pojedinac redovito jede više kalorija nego što njegovo ili njezino tijelo može potrošiti, debljanje je općenito neizbježno.
Prejedanje je uzrok egzogene pretilosti, ali postoji mnogo mogućih uzroka prejedanja. U slučajevima egzogene pretilosti, prejedanje obično nije rezultat gladi. Za prekomjeran unos kalorija često su odgovorni situacijski i psihološki čimbenici.
Situacijsko prejedanje može se pojaviti u različitim scenarijima. Jedan primjer je bezumno žvakanje nezdrave hrane dok gledate televiziju ili u kinu. Velike su šanse da nitko ne sjedne za golemu kadu kokica s maslacem ako im je samo potreban zalogaj, ali u kinu je to tradicija i stoga se čini opravdanim. Slično, kokteli ili večere vani s prijateljima mogu dovesti do situacijskog prejedanja. Finger food popunjava praznine u razgovoru i daje gostima način da zauzmu ruke, a ležerne večere kod kuće obično ne uključuju košaru za kruh, predjelo, visokokalorično jelo, piće i desert.
Psihološki čimbenici također doprinose egzogenoj pretilosti. Previše je uobičajeno da ljudi jedu iz dosade, stresa ili usamljenosti. Prehrana za popunjavanje praznine uzrokuje nepoznavanje tjelesnih znakova koji ukazuju na sitost i može dovesti do drastičnog povećanja unesenih kalorija. Prejedanje kako biste se nosili sa stresom na poslu zajedno s osjećajem prezaposlenosti za vježbanje može biti smrtonosna kombinacija.
Ako se ne kontrolira, egzogena pretilost može uzrokovati niz zdravstvenih problema. Prekomjerna težina opterećuje kosti i zglobove, može dovesti do razvoja dijabetesa i srčanih bolesti te povećava rizik od određenih karcinoma. Na sreću, budući da je egzogena pretilost uzrokovana osobnim postupcima, moguće je preokrenuti stanje, iako se mnogi ljudi ozbiljno bore da promijene svoje životne izbore.