Ciste na jajnicima su tijela ispunjena tekućinom koja se formiraju na jajnicima, a postoje mnoge vrste koje mogu imati malo ili mnogo simptoma. Mnoge žene će povremeno dobiti cistu na jajnicima, a većina vjerojatno neće primijetiti tu činjenicu jer će se cista općenito povući sama od sebe bez liječenja. Druge ciste mogu narasti, postati bolne i prijeti opasnost od puknuća, što može oštetiti jajnik i predstavlja hitnu medicinsku pomoć.
Najčešći tipovi cista jajnika nazivaju se funkcionalne ciste, a javljaju se kada nešto pođe po zlu tijekom ovulacije. Jajnik svaki mjesec proizvodi folikul, koji je sličan cisti, a to oslobađa jaje. Ponekad se oslobađanje ne događa i može nastati folikularna cista, gdje se folikul nastavlja širiti. Drugi oblik funkcionalne ciste je cista žutog tijela, gdje se jaje oslobađa, ali se tada folikul blokira, dopuštajući nakupljanje tekućine unutar zatvorenog prostora. Ove ciste mogu narasti mnogo veće od folikularnih cista i mogu puknuti, iako se druge mogu jednostavno raspršiti same.
Drugi oblici cista jajnika mogu sadržavati različite vrste tkiva. Dermoidne ciste se mogu razviti kada cista ima materijal poput zuba ili kose. Žene koje imaju endometriozu izložene su riziku od cista endometrija, koja sadrži endometrijsko tkivo (koje oblaže maternicu) i može proširiti bolest na jajnike. Ciste cistadenoma nastaju na vanjskoj strani jajnika i postaju vrlo velike.
Simptomi mogu stvarno ovisiti o veličini i vrsti. Male ciste mogu doći i otići bez prethodne najave, ali neki ljudi mogu primijetiti druge poremećaje u menstrualnim ciklusima koji bi mogli ukazivati na neuspjeh ovulacije i stvaranje cista. Najčešće ako žene s cistama mogu osjetiti bol u jednom ili više od sljedećih područja ili vremena: zdjelica, crijeva, tijekom pražnjenja crijeva, na početku ili na kraju menstruacije, tijekom spolnog odnosa.
Ciste jajnika koje pucaju vrlo su ozbiljno stanje i simptomi rupture znače da bi ljudi trebali odmah potražiti liječničku pomoć. Simptomi rupture mogu uključivati ekstremnu i jaku bol u zdjelici, koja može biti popraćena groznicom. Neke žene će povraćati ili će im se povraćati zbog stupnja boli koju može uzrokovati puknuta cista.
Postoji mnogo tretmana za ove ciste i oni mogu ovisiti o vrsti i veličini. Većina cista nije kancerogena, iako vrlo povremeno može biti, ali ukupni rizik od raka je izrazito nizak. Kod malih cista, posebno onih zabilježenih na liječničkom pregledu, liječnik može jednostavno pričekati mjesec ili dva i ponovno provjeriti je li cista još uvijek prisutna, smanjila se ili se povećala. Veće ciste, osobito one koje brzo rastu, u opasnosti su od rupture i liječnik može odlučiti ukloniti cistu kirurškim putem raznim metodama.
Često je slučaj da način rada ženskih hormona može utjecati na vjerojatnost češćih cista. Kada žene redovito dobivaju ciste, liječnici mogu predložiti redovito liječenje kako bi ih izbjegli. Redovito liječenje obično znači uzimanje lijekova s hormonima koji pomažu u regulaciji menstrualnog ciklusa.