Kada osoba ima kvržicu ili određene vrste bolesti poput raka u organima, liječnici očito žele otkriti uzrok prije nego što poduzmu značajan korak uklanjanja puno tkiva. To mogu učiniti provođenjem biopsije, kojom se uklanja mala količina tkiva za pregled kako bi se potvrdila dijagnoza. Biopsija se može izvesti na način koji se naziva “na slijepo”, gdje liječnik koristi rendgenske zrake ili dodir kako bi odredio koji dio tkiva mora biti uklonjen, a zatim to čini na temelju predvida ili dodira. Alternativno, uobičajena metoda za točno uklanjanje stanica koje treba analizirati je ultrazvučno vođena biopsija.
U biopsiji vođenoj ultrazvukom, liječnik koristi ultrazvučni stroj kako bi locirao područje gdje je najbolje ukloniti tkivo. Ultrazvučni štapić ili pretvarač pulsira valove zvuka u tijelo, a zatim izračunava njihov povratak. Način na koji se zvuk vraća i prima stvara sliku na odgovarajućem ekranu koja može prikazati vrlo male abnormalne mase ili područja gdje bi bilo najbolje ukloniti tkivo radi pregleda.
Jedan od razloga zašto ultrazvučno vođena biopsija može biti toliko korisna je taj što liječniku daje sadašnju, točnu sliku dok uklanja tkivo. Točnost lokacije biopsije ključna je za pravilno dijagnosticiranje stanja. Još jedna prednost ovog postupka je što se može koristiti na masama koje su premale da bi se osjetile. To liječnicima daje način da prije postave dijagnozu stanja, a može biti posebno korisno kada se stope preživljavanja određenih stanja poboljšaju ranim liječenjem.
Brojni su dijelovi tijela na kojima se može izvesti ultrazvučno vođena biopsija. To uključuje dojke, limfne čvorove i mnoge glavne organe. Za biopsiju dojki većina pacijenata je pri svijesti i daje im se lokalni anestetik. Ultrazvuk sam po sebi obično nije bolan, ali uklanjanje tkiva iglom ili drugim metodama može biti neugodno, a potrebno je i ublažavanje boli u području uklanjanja. Opsežnije biopsije poput onih na jetri mogu se izvesti na ljudima koji su pri svijesti ili koji su u različitim fazama sedacije.
Mnoge ultrazvučno vođene biopsije su ambulantni zahvati, a mnogi pacijenti idu kući istog dana kada je imaju. Može potrajati nekoliko dana nakon toga da se utvrdi priroda biopsiranog tkiva, iako se ponekad biopsirano tkivo može odmah pregledati. Međutim, ljudi obično mogu očekivati da će se sastati ili razgovarati sa svojim liječnicima nekoliko dana nakon biopsije vođene ultrazvukom kako bi dobili rezultate i planirali liječenje ako je potrebno.