Coxsackie virus je opći izraz za virus iz obitelji Picornaviridae, dio skupine virusa poznatih kao enterovirusi koji mogu uzrokovati niz zdravstvenih stanja. Postoje brojni serotipovi Coxsackie virusa, uključujući skupine poznate kao Coxsackie A i B. Poput drugih enterovirusa, Coxsackie virus živi u crijevnom traktu i vrlo je virulentan, lako se prenosi između osoba s aktivnim virusnim infekcijama. Mnogi ljudi su zaraženi virusom u ovoj skupini u nekom trenutku tijekom svog života, a neki ljudi nose Coxsackie virus bez ikakvih simptoma.
Ovi virusi su nazvani po gradu u državi New York gdje su prvi put otkriveni. Prebacuju se između ljudi kada se promatra nepravilna higijena, kao na primjer u dječjem vrtiću, dok djeca ne peru ruke nakon toaleta. Također se može širiti kontaminiranom hranom i vodom. Većina Coxsackie virusa je vrlo zarazna, ali rijetko izazivaju ozbiljne simptome.
Ljudi najčešće doživljavaju ono što nazivaju “želučanom gripom” kada su zaraženi Coxsackie virusom. Mogu imati blagu temperaturu, zimicu, proljev, grčeve i povraćanje, a stanje se povlači samo od sebe unutar nekoliko dana. U nekim slučajevima ljudi razvijaju osip, koji se može pretvoriti u bolest šaka, stopala i usta, stanje koje se javlja uglavnom kod male djece; ruka, šapa i usta nisu isto što i životinjska bolest poznata kao šap i usta ili kopito i usta. Ljudi također mogu razviti herpanginu, ili ranice u ustima, zajedno s hemoragijskim konjunktivitisom, upalom oka.
Još ozbiljnije, Coxsackie virus može ući u srce, gdje može uzrokovati ozbiljne zdravstvene probleme. Virusne infekcije srca mogu biti teške za liječenje i mogu uzrokovati trajna oštećenja ili rezultirati potrebom za transplantacijom srca kako bi se zamijenilo teško oštećeno srce. Ovi virusi također mogu dovesti do meningitisa, ozbiljne virusne infekcije mozga, a neke studije povezuju ih s dijabetesom i drugim zdravstvenim stanjima.
Ne postoji lijek niti cijepljenje za infekciju Coxsackie virusom. Mnogi se pacijenti oporavljaju uz pomoć potporne skrbi za ublažavanje boli ili nelagode povezane s infekcijom. U slučaju da se pojavi ozbiljnija infekcija, pacijent će obično morati biti hospitaliziran kako bi se riješila infekcija i njezini simptomi. Ako pacijent razvije zbunjenost, bol u zglobovima, vrtoglavicu ili promijenjenu razinu svijesti, vrijeme je da se obratite liječniku za ozbiljnu medicinsku pomoć.