Kardiotokografija je vrsta medicinskog testa koji se provodi tijekom trudnoće koji bilježi otkucaje srca fetusa i kontrakcije maternice. Korištenjem tehnološkog uređaja zvanog kardiotokograf ili elektronički fetalni monitor (EFM), ovaj se opstetrički test obično izvodi tijekom trećeg tromjesečja trudnoće. Kada se kardiotokograf koristi tijekom procesa porođaja, to se naziva testom stresa.
Dr. Orvan Hess prvi je započeo preliminarna istraživanja razvoja kardiotokografije još 1930-ih godina. Kasnih 40-ih, Hess je udružio snage s dr. Edwardom Honom kako bi unaprijedio svoje pokušaje da razvije oblik tehnologije koja bi mogla bilježiti fetalne srčane signale. Godine 1957. dva su liječnika upotrijebila prvi kardiotokograf za praćenje otkucaja bebinog srca u maternici. Procesi testiranja usavršavani su tijekom 1960-ih i ubrzo su postali standardni alat koji se koristi u rađaonicama diljem svijeta.
Kardiotokografija se sastoji od dva odvojena medicinska testa koja se provode u isto vrijeme: jedan bilježi otkucaje srca fetusa – što se naziva testom bez stresa ako majka nije u porodu – dok drugi bilježi kontrakcije maternice. Ispitivanja se mogu provoditi internim ili vanjskim metodama. Kod internog testiranja, kateter se postavlja u maternicu nakon što se dogodi određena količina proširenja. S vanjskim testovima, par osjetnih čvorova pričvršćen je na majčin želudac. Između to dvoje, interno mjerenje smatra se točnijom opcijom.
Napredak tehnologije omogućio je pohranjivanje kardiotokografskih podataka na računala. U mnogim slučajevima, podaci su dostupni putem računalnih mreža, što omogućuje daljinsko promatranje majke i djeteta. Očitavanja kardiotokografije također se mogu ispisati i pohraniti u majčinu medicinsku dokumentaciju.
Kardiotokografija je usko povezana s drugim postupcima fetalnog testiranja. Biofizički profil se izvodi kada test bez stresa ukazuje na moguće probleme. Biofizički profil uključuje ispitivanje fetalnog disanja, pokreta i tonusa, kao i volumena amnionske tekućine. Drugi dijagnostički alat je fetalni stetoskop, koji se koristi za praćenje otkucaja srca fetusa i često se koristi kao preliminarni alat prije propisivanja kardiotokografskih procesa.
Ponekad se naziva akronimom CTG, kardiotokografija može upozoriti medicinske stručnjake na mogućnost fetalnog distresa. Koristeći ovu tehnologiju, liječnici i medicinske sestre mogu bolje procijeniti stanje fetusa i mogu pomno pratiti sve promjene u otkucajima srca koje bi mogle signalizirati komplikacije. Također mogu mjeriti duljinu vremena između kontrakcija kako bi bolje odredili vrijeme porođaja.