Herpes je spolno prenosiva bolest, što znači da se može prenijeti spolnim kontaktom. Pojedinac se može zaraziti spolnim odnosom kao i oralnim seksom. Međutim, također je moguće da se osoba zarazi herpesom na druge načine, kao što je ljubljenje i određene vrste kontakta koža na kožu. Ova se bolest čak može prenijeti s majke na dijete tijekom poroda. Neki ljudi vjeruju da se herpes može zaraziti iz WC daske ili ručnika, ali to je malo vjerojatno.
Primarna metoda zaraze herpesom je seksualni kontakt. Ako osoba ima spolni odnos s osobom s aktivnom herpesnom ranom, može zaraziti virusom koji uzrokuje herpes. Nažalost, moguće je čak i zaraziti herpesom od zaraženog partnera kada partner nema vidljivu herpesnu ranicu.
Mnogi ljudi vjeruju da je ljubljenje sigurno i ne misle da su u opasnosti od zaraze herpesom. Međutim, ako pojedinac ima herpesnu ranicu na usni i poljubi nezaraženu osobu, može prenijeti herpes virus na svog partnera. Ova vrsta herpesne rane obično se naziva mjehurić s groznicom ili herpes. Virus može kasnije zahvatiti genitalije ako se prenosi oralnim seksom. Može se čak proširiti na genitalije nakon što osoba dodirne herpesnu ranicu na ustima, a zatim istom rukom dotakne svoje genitalije.
Dojenčad također može dobiti herpes od svojih majki. Ako zaražena žena ima aktivnu epidemiju herpesa i u ovom trenutku rodi dijete, dijete se može zaraziti tijekom rođenja. U mnogim slučajevima, međutim, liječnici preporučuju carski rez ili antivirusne lijekove kako bi se spriječilo da bebe zaraze herpes na ovaj način.
Mnogi ljudi se osjećaju zabrinuti zbog korištenja javnih zahoda ili čak brisanja ruku ručnicima zbog straha od zaraze herpesom. Međutim, malo je vjerojatno da će se osoba zaraziti virusom na ovaj način. Herpes virus obično živi samo kratko vrijeme izvan tijela.
Budući da je najčešći način zaraze herpesom seksualni kontakt, osoba koja želi izbjeći bolest može dobro koristiti kondome ili sudjelovati u seksualnim aktivnostima samo s jednim nezaraženim partnerom. Dentalna brana može pomoći u sprječavanju širenja infekcije i oralnim seksom. Osim toga, osoba može učiniti dobro ako izbjegne ljubljenje osoba koje imaju herpes.