Gastrin je hormon koji se nalazi u ljudskom tijelu. Proizvode ga stanice u sluznici želuca, a svrha mu je reguliranje lučenja probavne kiseline. Iako postoje i drugi hormoni koji su uključeni u ovaj proces, gastrin je primarni regulator želučane kiseline. Stanice želuca odgovorne za stvaranje ove tvari nazivaju se G stanice.
Sam čin konzumiranja hrane potiče proizvodnju hormona. Dok osoba jede, hrana ulazi u njegov želudac, a G stanice potiču oslobađanje gastrina u krv. Razine počinju rasti u krvi, pokrećući oslobađanje želučane kiseline. Ova kiselina pomaže u probavi hrane. Na kraju se proizvodi dovoljno želučane kiseline i razina hormona ponovno počinje padati.
Osim želuca, ova tvar ima ulogu i s drugim organima u ljudskom tijelu. Pomaže i crijevima, jetri i gušterači, iako su njegovi učinci na te organe manji. U gušterači služi za pokretanje proizvodnje probavnih enzima. U jetri pomaže u proizvodnji žuči. Njegova uloga u crijevima je pomoć u kretanju hrane kroz donji dio probavnog trakta.
Ponekad je potrebno da liječnici provjere nečiju proizvodnju gastrina. To se može učiniti, na primjer, kada se sumnja na bolesti koje zahvaćaju probavni sustav. Na primjer, ovaj se test može izvesti kako bi se provjerila abnormalna izraslina u gušterači ili stanicama sluznice želuca. Također se može učiniti kako bi se otkrili tumori u crijevima. Takvo testiranje može se također pokazati korisnim za otkrivanje bolesti poput perniciozne anemije, vrste krvne bolesti.
Kako bi testirali gastrin, medicinski stručnjaci obično provode intravenski test sekretina. To uključuje uzimanje uzorka krvi pacijenta, a zatim ubrizgavanje probavnog hormona zvanog sekretin u jednu od njegovih vena. Drugi uzorak krvi uzima se kada se pacijentu ubrizgava, a dodatno uzorkovanje slijedi svakih pet minuta nakon injekcije tijekom prvih četvrt sata. Konačno, uzima se još jedan uzorak krvi 30 minuta nakon injekcije sekretina. Rezultati su obično dostupni u roku od samo nekoliko dana od testiranja.
Dok visoke razine gastrina mogu ukazivati na tumore ili bolesti krvi, postoje i druga stanja povezana s povišenim razinama hormona. Na primjer, zatajenje bubrega i određene vrste ulkusa mogu biti krive. S druge strane, niske razine hormona mogu ukazivati i na medicinska stanja. Na primjer, niske razine su povezane s hipotireozom.