Ponekad se nazivaju digitalnim zdravstvenim kartonima, elektronički zdravstveni kartoni su kopije povijesti bolesti pojedinca koja se pohranjuje kao elektronički podaci. Medicinska dokumentacija može pokriti širok raspon aspekata zdravlja pacijenta dok je pohranjena u formatu koji je lako prenosiv između zdravstvenih djelatnika. Korištenje elektroničkih zdravstvenih kartona općenito je naišlo na veliku podršku, jer je moguće sigurno prenijeti podatkovne datoteke u roku od nekoliko minuta u slučaju nužde.
Postoji nekoliko prednosti korištenja elektroničkih zdravstvenih kartona ili EHR-a. Prvo, tu je pitanje skladištenja. Zdravstveni kartoni za pacijente lako se mogu pohraniti na čvrste diskove sustava, kao i arhivirati na neku vrstu uređaja za pohranu koji zauzima djelić prostora koji zahtijevaju tradicionalni papirnati dokumenti. To znači da se potpuna medicinska povijest svih pacijenata povezanih s jednom medicinskom ordinacijom može pohraniti na nekoliko CDR-ova, što ih čini lakim za preuzimanje u slučaju prijeteće štete u liječničkoj ordinaciji ili klinici.
Elektronički zdravstveni kartoni također se mogu arhivirati na udaljenim poslužiteljima. To znači da čak i ako neka prirodna katastrofa uništi ustanovu u kojoj se čuvaju tiskane kopije kartona pacijenata, elektroničke verzije mogu se dohvatiti i sastaviti nova tiskana datoteka. Arhivirani zapisi dostupni su samo s odgovarajućim vjerodajnicama, tako da postoji još manja šansa za neovlašteno mijenjanje zapisa nego što bi bilo s tiskanim kopijama.
Treće, elektronički zdravstveni kartoni mogu se brzo proslijediti liječniku koji je prisutan kada pacijent putuje i treba mu liječničku pomoć. Brzo dobivanje medicinske pozadine može napraviti veliku razliku u sposobnosti liječnika da pravilno liječi pacijenta, budući da zdravstvenom djelatniku pruža pozadinu koja može biti relevantna za trenutnu zdravstvenu situaciju. Zbog toga elektronički zdravstveni kartoni su posebno važni za osobe koje uzimaju lijekove ili se susreću s tekućim zdravstvenim stanjem.
Iako postavljanje procesa za izradu elektroničkih zdravstvenih kartona može biti skupo na samom početku, prednosti i za pacijenta i za liječnika lako nadoknađuju ovaj početni trošak. S vremenom se općenito smatra da korištenje elektroničkih zdravstvenih kartona može uštedjeti vrijeme, smanjiti administrativne pogreške i općenito biti od pomoći svim zainteresiranim stranama.