Od grčkog korijena rhinos, što znači “nosa”, rinoskopija je pregled nosnih prolaza, koji se često provodi rinoskopom. Ova tehnologija omogućuje medicinskim stručnjacima da zapravo vide unutrašnjost nosa i može biti od velike pomoći pri utvrđivanju uzroka bilo koje nazalne bolesti. Ovaj je postupak općenito neinvazivan i bezbolan. Rinoskop je mali opseg umetnut u nosni prolaz koji prenosi sliku natrag medicinskom stručnjaku. Neki rinoskopi imaju krute vratove, ali mnogi su fleksibilniji i ostavljaju mjesta za alate za uklanjanje ili vađenje.
Postoji nekoliko razloga zašto zdravstveni djelatnik može izvesti rinoskopiju. Nos s stalnim iscjetkom iz nosa ili osoba s bučnim disanjem mogu se pregledati rinoskopijom u pokušaju da se otkrije glavni uzrok. Ostali simptomi koji zaslužuju primjenu rinoskopije uključuju prekomjerno kihanje, nazalno krvarenje ili oticanje ili prisutnost stranih tvari u nosu. Postupak je obično uobičajen među djecom mlađom od 4 godine, koja mogu završiti s malim igračkama ili kamenjem u nosu.
Liječnici, kirurzi, pa čak i veterinari mogu provoditi rinoskopiju svojim pacijentima. Zapravo, endoskopske rinoskopije su prilično česte u veterinarskim uredima zbog raznih krhotina koje se mogu uhvatiti u nosu mačaka, pasa i drugih domaćih životinja. Ljudima bilo koje dobi može biti potrebna i rinoskopija ako imaju kronične ili bolne simptome.
Rinoskopija se također može dati kao preventivna mjera – izvođenje rinoskopije može skrenuti pozornost liječnika na probleme u nosnoj šupljini koji možda još ne pokazuju simptome. Ako se problem otkrije rano, pacijentu može uštedjeti novac, vrijeme i eventualno bol. Postoje dva načina na koja se normalno izvodi rinoskopija. Tijekom prednjeg zahvata, rinoskop se uvodi kroz nos, a u stražnjem zahvatu se uvodi kroz usta kako bi se vidio stražnji dio nosnog prolaza. Bilo koja od ovih rinoskopija može se obaviti u kombinaciji s kompjuteriziranom tomografijom (CT) i stomatološkim pregledom.
Ove postupke obično izvode samo obučeni stručnjaci. Iako su šanse za komplikacije vrlo male, one postoje. Neke upale ili začepljenja nosa mogu biti dodatno iritirani rinoskopijom, ma koliko ona bila neinvazivna. Općenito se preporuča razgovor s medicinskim stručnjakom o postupku i mogućim komplikacijama, kao i otkrivanje bilo kakvih problema s nosom iz prošlosti.