Stanje plavih usana također je poznato pod medicinskim izrazom cijanoza. Pojavljuje se u tkivu oko kože gdje je niska razina kisika. Stanje se javlja kod ljudi koji imaju visoku razinu hemoglobina. Ovisno o pigmentu kože osobe, plave usne može biti teško otkriti. Neka medicinska stanja, poput kroničnih srčanih problema, uzrokovat će plavkaste usne kod osobe. Ekstremni hladni uvjeti i gušenje također mogu uzrokovati plave usne.
Kronični problemi sa srcem uzrokovani su nesposobnošću srca da pumpa učinkovitu količinu krvi kroz tijelo. Ljudi koji boluju od zatajenja srca imaju simptome kao što su kašalj, plave usne, oticanje nogu i nedostatak daha. Na prvi znak da usne poplave, treba odmah potražiti liječničku pomoć. Kronično zatajenje srca je opasno i može biti smrtonosno. Liječenje se sastoji od plana zdravog načina života, smanjenja unosa soli i prestanka pušenja, ako je primjenjivo.
Ekstremna hladnoća ili hipotermija drugi su uzroci plavih usana. Ljudi koji putuju na mjesta na velikoj nadmorskoj visini riskiraju da dožive ekstremnu hladnoću i trajnu hipotermiju. Ako tjelesna temperatura osobe padne znatno ispod normalne tjelesne temperature, njezino ili njezino tijelo moglo bi doživjeti šok. Tjelesna temperatura manja od 95 stupnjeva Celzija može uzrokovati drhtavicu, dezorijentaciju i plave usne zbog niske razine kisika. Tjelesnu temperaturu osobe treba vratiti na normalu što je prije moguće.
Gušenje zaustavlja normalno disanje i uzrokuje pad razine kisika kod osobe. Za to vrijeme nema dovoljno zraka koji ulazi u pluća. Kada osoba prestane disati zbog opstrukcije, usne i ostalo tkivo na licu poplave. Potrebna je hitna liječnička pomoć kako bi se osoba vratila kisiku.
Ljudi koji su iskusili plave usne znaju da to može biti zastrašujuća iskušenja. Za osobu je važno znati svoju povijest zdravlja i slijediti naredbe zdravstvenog radnika kada se nosi s bilo kojim stanjem koje smanjuje razinu kisika u tijelu. Poznavanje nekih od uzroka plavih usana može pomoći pojedincima da prepoznaju situaciju opasnu po život i potraže odgovarajuću pomoć.