Prijelom stopala je mala pukotina koja se pojavljuje na kosti zbog prekomjerne upotrebe. Kada se mišići stopala umore, ne pružaju potrebnu potporu kostima, čime dopuštaju oštećenja. Ova vrsta ozljede je najčešća među ljudima koji se često bave sportom ili se bave drugim ponavljajućim aktivnostima s velikim utjecajem. Osobe s bolestima koje oslabljuju kosti, kao što je osteoporoza, također su pod većim rizikom od stresnog prijeloma.
Ozljede prijeloma stopala uzrokovane stresom prvenstveno su posljedica prekomjerne upotrebe. Kada stopalo udari o tlo iznova i iznova, ne samo da umara mišiće, već uzrokuje stres u stopalu zbog stalnog udara. Može se dogoditi na bilo kojoj podlozi, ali je osobito česta kod sportova koji se igraju na tvrdim podlogama. Neki od sportova s najvećim rizikom od prijeloma stopala su košarka, tenis, gimnastika, trčanje i odbojka. Plesači također imaju veći rizik od ozljeda.
Tri su primarna čimbenika u razvoju prijeloma stopala: učestalost, trajanje i intenzitet. Što se češće provodi tjelesna aktivnost, to je više mogućnosti za ozljede. Sudjelovanje u aktivnosti tijekom duljeg razdoblja može dovesti do prekomjerne upotrebe mišića, što slabi tjelesnu obranu od ozljeda kostiju stopala. Udar visokog intenziteta može preopteretiti stopalo tako da se ono ne može obraniti od ozljeda.
Najbolji način da se izbjegne fraktura stopala uzrokovana vježbanjem je da se educirate o tjelesnim ograničenjima i da radite unutar tih granica. Važno je biti u dobroj kondiciji za aktivnost kojom se treba baviti i ne pokušavati više nego što tijelo može podnijeti. Aktivnosti bi se trebale odvijati u sigurnom okruženju koje odgovara bilo kojem fizičkom naporu koji se planira. Također je pametno imati odgovarajuću opremu i odjeću, a posebno odgovarajuću obuću, za svaku planiranu aktivnost.
Jedenje dobro uravnoteženih obroka i pravilan odmor također može pomoći pojedincu da izbjegne prijelom stopala pod stresom, bilo zbog teške tjelesne aktivnosti ili zbog bolesti kostiju. Hrana s visokom razinom kalcija osobito je korisna u izgradnji i jačanju kostiju. Žene bi posebno trebale voditi računa o tim područjima jer su sklonije stresnim prijelomima.
Uobičajeni simptomi stresnog prijeloma stopala uključuju postupno razvijajuću bol koja nestaje mirovanjem, ali postaje gora s bilo kojom vrstom aktivnosti s opterećenjem, te osjetljivost na samom mjestu prijeloma. Često postoji i oteklina oko gležnjeva i na vrhu stopala. Neki pojedinci također mogu imati modrice, iako se to ne događa uvijek.