U stomatologiji, pacijentov zagriz se odnosi na to kako se zubi spajaju kada je čeljust zatvorena. Otvoreni zagriz nastaje kada su prednji gornji i donji zubi potisnuti prema van tako da se gornja i donja čeljust nikada ne dodiruju bez obzira jesu li usta otvorena ili zatvorena. Postoji nekoliko razloga za razvoj otvorenog zagriza, a bez odgovarajućeg liječenja može biti mnogo dugotrajnih posljedica. Kada se ne liječi, otvoreni prednji ugriz može promijeniti izgled osmijeha osobe, pa čak i uzrokovati šapat, a oboje može imati dugotrajne posljedice u pogledu samopoštovanja.
U mnogim slučajevima, otvoreni ugriz je samostalan, uzrokovan uobičajenim navikama u djetinjstvu kao što je sisanje palca i/ili dugotrajno žvakanje predmeta, kao što je duda tijekom mlađih godina ili olovka tijekom godina školske dobi. Tijekom djetinjstva, čeljust se još uvijek razvija, što povećava vjerojatnost da će takva ponašanja dovesti do neusklađenosti zuba. Pacijenti s poremećajem temporomandibularnog zgloba (TMZ) često guraju jezik kako bi razdvojili zube u pokušaju da ublaže kroničnu bol u čeljusti. Nažalost, guranje jezika također može dovesti do otvorenog ugriza.
U idealnom slučaju, najbolje je spriječiti pojavu ovog stanja eliminiranjem sisanja palca ili drugih ponašanja koja tome pridonose. Nakon što zubi postanu pogrešno postavljeni, obično se izvodi otvorena korekcija zagriza pomoću aparatića za ispravljanje zuba. Iako je učinkovito, liječenje nije trajno, jer se pacijenti često vraćaju na navike koje su uzrokovale stanje.
Korektivna čeljusna ili ortognatska kirurgija može pružiti trajnije rješenje za otvoreni zagriz, kao i niz drugih zubnih stanja. Odluku o operaciji ne treba donijeti bez konzultacije sa stomatologom, ortodontom i oralnim kirurgom. Ova komplicirana operacija obično uključuje repoziciju gornje čeljusti, a obično dodatno zahtijeva i aparatić. Točnije, uklanja se dio kosti koji se nalazi u gornjoj čeljusti. Gornja čeljust se zatim učvršćuje u odgovarajući položaj pomoću niza metalnih ploča i vijaka.
Važno je da pacijenti uzmu u obzir ne samo bol i proces oporavka koji su uključeni u operaciju otvorenog zagriza, već i potrebno vrijeme. U mnogim slučajevima, vjerojatno će cijeli proces, uključujući operaciju i ortodonciju, potrajati nekoliko godina. U konačnici, ova operacija trebala bi trajno poboljšati zagriz i funkcionalnost čeljusti te eliminirati bolove povezane s TMJ. Također može poboljšati izgled lica i ukloniti govorne smetnje uzrokovane otvorenim ugrizom.