Spastična diplegična cerebralna paraliza je doživotni neurološki poremećaj koji je obično prisutan pri rođenju. Karakteriziraju ga ukočeni mišići i nekontrolirane kontrakcije koje su najjače u dva ekstremiteta, gotovo uvijek u nogama. Većina slučajeva rezultat je oštećenja mozga do kojih dolazi u maternici, iako liječnici ne mogu uvijek odrediti temeljni uzrok. Ozbiljnost spastične diplegične cerebralne paralize može varirati od pacijenta do pacijenta, ali mnoge osobe s tim poremećajem mogu samostalno živjeti uz pomoć štaka, stezača za noge ili invalidskih kolica.
Fetus može razviti spastičnu diplegičnu cerebralnu paralizu ako je razvoj mozga spriječen. Bakterijske i virusne infekcije, genetski defekti, nedostatak kisika i ozljeda trbuha buduće majke mogu oštetiti mozak nerođenog djeteta. Ponekad se spastična diplegična cerebralna paraliza može razviti nakon rođenja u prve dvije godine života nakon ozbiljne ozljede glave. Jasno je da je oštećenje živčanog sustava odgovorno za stanje, ali stručnjacima je često teško identificirati točno područje oštećenog moždanog tkiva i predvidjeti simptome koji nastaju.
Najčešći fizički znak spastične diplegične cerebralne paralize u dojenčadi su ravne, ukočene noge. Zglobovi koljena i kuka mogu biti toliko ukočeni da se noge ne mogu saviti bez značajne sile. Noge bebe mogu drhtati ili se skupljati iznenada i nekontrolirano. Mišići na njegovim ili njezinim rukama, vratu i licu također se mogu trzati ili izgledati ukočeno, ali problemi su obično najteži i uočljivi u nogama. Kako dijete postaje starije, vjerojatno će imati poteškoća s stajanjem i hodanjem. Neki pacijenti pate od mentalne retardacije, kao i tjelesnih invaliditeta.
Liječnici obično mogu dijagnosticirati spastičnu diplegičnu cerebralnu paralizu jednostavnom procjenom fizičkih simptoma, iako pacijenti općenito moraju proći niz specijaliziranih testova kako bi identificirali druge probleme. Testovi magnetske rezonancije, rendgenske snimke i elektroencefalogrami pomažu liječnicima da utvrde ozbiljnost oštećenja mozga. Dojenče se također može zakazati na testove sluha i vida kako bi se uvjerilo da su osjetila netaknuta. Osim ako se ne otkrije oštećenje mozga ili drugih unutarnjih organa, liječenje možda neće biti potrebno odmah.
Većina mladih pacijenata s blagim oblicima spastične diplegične cerebralne paralize može kontrolirati većinu svojih simptoma antikonvulzivnim lijekovima i lijekovima protiv bolova. Kirurgija se rijetko savjetuje kako bi se pokušali ispraviti problemi s nogama, a većina djece nauči se poduprijeti uz pomoć štaka ili proteza. Kako pacijenti postaju stariji, možda će morati pohađati sesije fizikalne terapije kako bi ojačali svoje noge i naučili kako ostati pokretni.