Postoji nekoliko medicinskih problema koji mogu uzrokovati bol u vratu kod male djece. Najčešći od njih su uganuće vrata, tortikolis i meningitis. Kao i kod odraslih, spavanje u neugodnom položaju također može uzrokovati bol u vratu sljedećeg jutra. Dok bol u vratu obično nestaje sama od sebe, može biti znak većeg problema u kombinaciji s drugim simptomima.
Mala djeca su prirodno aktivna i općenito neustrašiva. To može dovesti do slučajnih padova koji mogu dovesti do uganuća vrata. U većini slučajeva ova vrsta bolova u vratu kod male djece nije razlog za uzbunu. Nelagodu možete ublažiti toplim oblozima, ibuprofenom za dojenčad ili djecu prema preporuci dječjeg pedijatra i masažama vrata. Uganuća vrata obično se sama zaliječe unutar dva do tri tjedna, ali ako dijete ima jake bolove, možda će biti neophodan odlazak liječniku.
Tortikolis, kontrakcija mišića vrata na jednoj strani glave, također može uzrokovati bol. Iako mnogi pretpostavljaju da se ovaj medicinski problem odnosi samo na dojenčad, poznat kao kongenitalni tortikolis, može se razviti i tijekom godina male djece. To se najčešće događa nakon neke vrste ozljede vrata ili rutinskog spavanja u neugodnom položaju, kao što je u autosjedalici. U nekim slučajevima može biti i nuspojava teške prehlade. Bol u vratu koji može pratiti tortikolis može se liječiti na isti način kao i uganuće vrata, dok se kontrakcija mišića vrata obično liječi vježbama istezanja i povremeno fizikalnom terapijom ili lijekovima.
Dok bol u vratu kod male djece sama po sebi obično nije ozbiljna, u kombinaciji s visokom temperaturom, umorom ili osjetljivošću na svjetlost, jedan je od glavnih simptoma meningitisa. Ova bolest je posljedica bakterijske ili virusne infekcije u sluznici i tekućini koja okružuje mozak. Ako dijete osjeća bolove u vratu, osobito ako potpuno ne želi gledati prema dolje, treba ga što prije odvesti u hitnu pomoć. Kao i kod većine bolesti, meningitis je najbolje liječiti rano i agresivno. Dok se virusni meningitis u mnogim slučajevima može liječiti s puno odmora, tekućine i tableta protiv bolova kako bi se ublažili simptomi, bakterijski meningitis obično zahtijeva antibiotike, a često i kortikosteroide kako bi se smanjila upala u moždanoj sluznici.
Mnogo manje ozbiljan uzrok boli u vratu kod male djece može jednostavno biti spavanje u smiješnom položaju. Mala djeca često idu dok ne padnu, a mogu zaspati na bilo koji način na koji su prvo legli. To može uzrokovati da se dijete probudi s ukočenim vratom i određenom količinom boli u vratu. Ako je to slučaj, obično nema razloga za zabrinutost; kao kada odrasli spavaju u neudobnom položaju, osjećaj ukočenosti ili boli često će nestati do kraja dana.