Volumen pluća je postotak zraka koji pluća mogu zadržati u bilo kojem vremenskom razdoblju. To se razlikuje od osobe do osobe. Fizičke razlike koje prate volumen pluća poznate su kao volumen pluća. Postoji i nešto vrlo slično ovome što se zove kapacitet pluća, a to su razne kombinacije koje volumen pluća može preuzeti. To se odnosi na udisanje i izdisanje zraka u i iz pluća.
U prosjeku, ljudsko biće može zadržati 6.3 litre (6 litara) zraka u plućima u bilo kojem trenutku. Kapacitet pluća koji je neophodan za pravilno disanje, međutim, koristi vrlo mali udio toga. Svake minute prosječna osoba udahne od devet do 20 puta.
Vrsta disanja koju obavljaju ljudi, kao i sve vrste sisavaca, poznata je kao plimno disanje. To znači da kada se zrak udiše u tijelo, on ulazi u pluća na isti način kao što izlazi iz pluća. Ponekad se opisuje kao plimni volumen (TV). Drugi aspekt koji je važan za ovo je činjenica da nema svjesnog napora uključenog u disanje za sve sisavce. Disanje je nevoljno.
Mjerenja volumena pluća mogu se koristiti kao instrument za proučavanje. Oni pružaju vrijedne informacije o radu pluća. Volumen pluća također može biti koristan u smislu procjene respiratornih bolesti.
Postoji nekoliko pojmova vezanih za volumen pluća kojih je važno biti svjestan. Vitalni kapacitet (VC) je ukupna količina zraka koja se može izdahnuti nakon udisaja. Nikada ne postoji točka u kojoj pluća uopće ne sadrže zrak; da bi bili živi, sisavci moraju imati zrak koji cirkulira u i iz pluća. Preostali volumen (RV) je volumen zraka koji ostaje u plućima nakon potpunog izdaha. VC i RV se zbrajaju kako bi se osigurao ukupni kapacitet pluća (TLC).
Na volumen pluća mogu utjecati različiti čimbenici. Neki od njih mogu se kontrolirati dobrovoljno, dok drugi nisu pod kontrolom pojedinca. Ljudi koji imaju tendenciju da imaju veći volumen pluća uključuju muškarce, više osobe, sportaše, nepušače i one koji žive na velikim visinama. S druge strane, oni s manjim volumenom pluća često uključuju žene, niže osobe, nesportaše, pušače i one koji žive u područjima niskih nadmorskih visina.