Nakon pozitivnog testa na tuberkulozu, pacijent može očekivati odlazak liječniku na RTG i tjelesni pregled kako bi se utvrdilo kakvu tuberkulozu ima. Dvije glavne vrste tuberkuloze su aktivna i latentna TB. Obje vrste će se liječiti antibioticima, iako će aktivni tip također uključivati redovite preglede i pretrage.
Tuberkuloza, koja se obično naziva TB, je bakterijska infekcija koja obično zahvaća pluća. Također može utjecati na kosti, kralježnicu, mozak i bubrege. Njegovi najčešći simptomi su umor i beskrajni kašalj. Ostali simptomi uključuju gubitak težine, groznicu, zimicu i poteškoće s disanjem.
Test na tuberkulozu naziva se Mantouxov tuberkulinski kožni test. Uključuje ubrizgavanje malog proteinskog derivata pročišćenog tuberkulina (PPD) u pacijentovu podlakticu. Otprilike 48 do 72 sata kasnije, zdravstveni djelatnik će moći pročitati rezultate PPD testa kože. Kod pozitivnog TB testa, na mjestu injekcije bit će crveni i natečeni krug. Veličina kruga ovisi o zdravlju i dobi pacijenta.
Uz pozitivan TB test, sljedeći korak je RTG prsnog koša i fizikalna za utvrđivanje o kojoj se vrsti TBC-a radi. Iako postoji mala mogućnost lažno pozitivnog TB testa, RTG prsnog koša bi bio odlučujući čimbenik. Najvjerojatniji razlog za lažno pozitivan rezultat je prethodno cjepivo protiv tuberkuloze.
Rendgen i pregled će utvrditi ima li pacijent aktivnu ili latentnu tuberkulozu. Kod latentne tuberkuloze, koja se također naziva TB infekcija, osoba je bila izložena TB i bakterije su prisutne u njegovom tijelu, ali nije ni bolesna ni zarazna. Kod aktivne tuberkuloze, koja se također naziva TB bolest, osoba je bila izložena bakterijama, one su prisutne u njegovom tijelu i uzrokuju simptome. Osoba je također zarazna. Samo oko 10 posto ljudi koji imaju pozitivan TB test ima aktivnu tuberkulozu. Većina zdravih ljudi može se boriti protiv infekcije.
Ako pacijent ima latentnu tuberkulozu, mora se i dalje liječiti kako ne bi postala aktivna. Liječenje je svakodnevno uzimanje antibiotika, poznatog kao izoniazid, tijekom šest do devet mjeseci. Važno je da pacijent uzima tabletu svaki dan kako se bolest ne bi aktivirala i kako bakterije ne bi postale otporne na antibiotik. Tijekom liječenja pacijent će možda trebati redovite kontrole kako bi se uvjerio da nema negativnih učinaka lijeka.
Ako pacijent ima aktivnu tuberkulozu, mora uzimati nekoliko antibiotika tijekom šest mjeseci kako bi se borio protiv bolesti. Obično se propisuju četiri lijeka: izoniazid, rifampin, etambutol i pirazinamid. Tijekom liječenja pacijent će vjerojatno imati redovite preglede i rendgenske snimke, kao i pretrage sputuma i krvi kako bi provjerio napredak bolesti.