Excimer laser je laser koji proizvodi energiju u ultraljubičastom spektru. Ova vrsta lasera ima brojne primjene, a jedna od najpoznatijih je uporaba u oftalmološkim zahvatima poput LASIK kirurgije oka. Najranije verzije ovih lasera razvijene su 1970-ih godina u Rusiji, a do 1980-ih su se prepoznale potencijalne primjene ovog lasera u kirurgiji. Regulatorne agencije odobrile su brojne dizajne excimer lasera za upotrebu u kirurgiji oka.
Laser sadrži mješavinu plinova koji se pobuđuju električnom energijom kako bi proizveli dimer, vrstu pseudomolekule. Izraz “excimer laser” izveden je od “pobuđenog dimera”. Excimer laser je vrsta hladnog lasera, što znači da ne stvara toplinu i može biti vrlo precizan, što je ključno za operacije u kojima su potrebni fini detalji. Kada su objekti ciljani ovom vrstom lasera, oni ne mogu apsorbirati energiju, a kao rezultat toga, gornji slojevi objekta počinju se razbijati. Energija se brzo raspršuje, ograničavajući rizik od dugotrajnog zračenja.
U kirurgiji oka, excimer laser se koristi za preciznu ablaciju oka za korekciju vida. Iako stvarni proces zvuči prilično brutalno kao što je opisano, laser se može strogo kontrolirati kako bi ciljao željeno područje bez izazivanja zaostalih oštećenja. Prije operacije, laser se uvijek pažljivo kalibrira i provjerava kako bi se potvrdilo da je u ispravnom stanju, kako bi se smanjili rizici za pacijenta.
Naravno, postoje rizici za operaciju s excimer laserom. Iako se tehnologija stalno poboljšava, stvari i dalje mogu krenuti po zlu ili kirurg možda nije u potpunosti kompetentan s laserom, što bi pacijenta moglo ugroziti. Iz tog razloga, važno je temeljito pročitati i proučiti obrazac za informirani pristanak potpisan prije operacije, kako biste razumjeli poznate rizike povezane s laserom. Pacijenti bi također mogli željeti konzultirati nekoliko liječnika kako bi saznali o različitim dostupnim tehnologijama, tako da mogu donijeti informirani izbor o tome koja opcija može biti najbolja za njihove potrebe.
Ovi laseri se također koriste u proizvodnji poluvodiča, obradi materijala i označavanju materijala. Ista preciznost koja je vrijedna u kirurgiji oka također je važna za fino detaljne proizvodne zadatke. Hladan aspekt lasera također je važan, jer znači da se materijalima može manipulirati uz minimalan rizik od oštećenja. Druge vrste lasera zagrijavat će materijal dok rade, što može dovesti do deformacija koje ugrožavaju integritet gotovog proizvoda.