Hiperkortizolizam, također poznat kao hiperadrenokorticizam ili Cushingov sindrom, je stanje koje nastaje kada je tijelo izloženo visokim razinama steroida dulje vrijeme. Vrsta uključenih steroida poznata je kao glukokortikoidi i mogu se proizvoditi u tijelu, zbog bolesti ili uzimati kao lijek za liječenje dugotrajnog zdravstvenog stanja. Znakovi hiperkortizma uključuju okruglo, crveno natečeno lice, debelo tijelo s tankim rukama i nogama, tanku kožu s ljubičastim strijama i visok krvni tlak. Uzimanje steroidnih lijekova najčešći je uzrok ovog stanja, ali drugi uzroci uključuju poremećaje nadbubrežne žlijezde i tumor u hipofizi mozga. Liječenje hiperkortizolizma može uključivati ukidanje steroidnih lijekova, operaciju za uklanjanje tumora koji proizvode steroide ili, rjeđe, lijekove.
Hormonski poremećaji kao što je hiperkortizolizam ponekad se nazivaju endokrinim bolestima jer uključuju endokrini sustav tijela koji proizvodi hormone. Hiperkortizolizam je jedno od brojnih zdravstvenih stanja povezanih s pretilošću, a ljudi s tim poremećajem mogu razviti višak masnoće na licu, trbuhu i iznad ključnih kostiju, kao i na gornjem dijelu leđa, što je poznato kao bivolja grba. Umor, promjene raspoloženja, bolovi i sve češće infekcije su simptomi koji se mogu javiti.
Neke bolesti, kao što je artritis, zahtijevaju dugotrajno liječenje steroidnim lijekovima i to može dovesti do hiperkortizolizma. Drugi mogući uzrok je benigni ili nekancerogeni tumor koji proizvodi hormon zvan ACTH i koji se razvija unutar hipofize u mozgu. ACTH djeluje na nadbubrežne žlijezde, koje se nalaze na vrhu bubrega, uzrokujući da luče prekomjerne količine glukokortikoida. Ponekad tumori mogu rasti u samim nadbubrežnim žlijezdama i dalje proizvoditi visoke razine glukokortikoida. Ovi tumori mogu biti benigni ili, rjeđe, kancerozni.
Liječenje hiperkortizolizma varira ovisno o uzroku stanja. Ako su problem prouzročili lijekovi, lijekove ćete možda morati postupno povući. Ako je prisutan tumor hipofize ili nadbubrežne žlijezde, provodi se kirurški zahvat kako bi se on uklonio ako je moguće.
Ponekad, ako se tumor proširio, nije ga moguće potpuno ukloniti. U takvim slučajevima mogu se koristiti lijekovi koji blokiraju djelovanje glukokortikoida ili zaustavljaju njihovu proizvodnju u nadbubrežnim žlijezdama. Ako liječenje lijekovima ne uspije, možda će se morati ukloniti nadbubrežne žlijezde. Kako nadbubrežne žlijezde proizvode niz različitih hormona koji su vitalni za funkcioniranje tijela, tada postaje potrebno uzimati zamjenske hormone tijekom života.