Apatija je emocionalno stanje obilježeno nedostatkom emocija ili interesa bilo za određenu temu ili za sve elemente nečijeg života. Karakteristike apatije uključuju nedostatak strasti i motivacije, odsutnost uzbuđenja ili interesa za bilo koji određeni aspekt nečijeg života, te nedostatak brige za vlastito emocionalno i društveno blagostanje. Takvo stanje može biti čisto psihološkog porijekla ili može potjecati od raznih neuroloških poremećaja. Također može biti uzrokovano redovitom upotrebom moćnih lijekova koji mijenjaju um.
Moderna upotreba izraza “apatija” započela je tijekom Prvog svjetskog rata. Vojnici koji su se vratili iz rata nakon što su iskusili užase rovovskog rata, beskrajnog granatiranja i, u mnogim slučajevima, gledanja kako prijatelji i suputnici umiru postali su emocionalno nepovezani i bili su malo zainteresirani u vlastitim životima. Različiti oblici traume, poput svjedočenja užasnom zločinu ili borbe u ratu, mogu dovesti do ovog nedostatka emocija. Ljudi koji se vraćaju iz takvih iskustava često otkriju da se čini da ništa nije važno u usporedbi s onim što su doživjeli ili svjedočili. Ne postoji jednostavan lijek za ravnodušnost uzrokovanu traumom, iako su različiti oblici terapije u stanju pomoći ljudima u nekim slučajevima.
Apatija je obično jedan od mnogih simptoma većeg psihološkog ili neurološkog poremećaja; liječenje poremećaja ponekad može ublažiti osjećaj ravnodušnosti. Takva stanja uključuju Alzheimerovu bolest, shizofreniju, bipolarni poremećaj i hipotireozu. Depresiju također obično karakterizira ravnodušnost i nedostatak emocionalnog angažmana s ljudima i aktivnostima, iako veza između depresije i apatije nije duboko istražena. Slični simptomi također su povezani s upotrebom i zlouporabom moćnih droga koje mijenjaju um kao što su kokain i heroin. Bilo putem fizičkih učinaka na kemiju mozga ili čisto psiholoških učinaka, korisnici takvih droga ponekad otkriju da im je vrlo malo stalo do svih elemenata svog života koji nisu povezani s tvari o kojoj su ovisni.
Pojam se također često koristi u društvenim i političkim znanostima. “Apatija birača”, na primjer, opisuje stanje u kojem značajan dio populacije odlučuje ne glasati jer nije zabrinut za ishod izbora. Ljudi mogu odlučiti ne glasovati jer smatraju da njihovi glasovi imaju male šanse da značajno utječu na ishod izbora ili da je ishod izbora beznačajan.