Oglašavanje u vanjskim medijima može vam podsjetiti na jednostavan znak ili reklamni pano, ali zapravo postoji čitava industrija izgrađena oko ovog jedinstvenog oblika marketinga. Sve što se koristi na otvorenom za prenošenje reklamne poruke je vanjsko medijsko oglašavanje. Jedno mjesto koje je poznato po svom nevjerojatnom nizu vanjskog medijskog oglašavanja je Las Vegas, Nevada. Vizualno zanimljivi znakovi, projicirani videi, svjetlosni showovi i plakati pokrivaju cijele strane zgrada, pa čak i krase stranice autobusa i taksija u tom gradu.
Najčešći oblik vanjskog medijskog oglašavanja je jednostavan znak ili poster koji najavljuje proizvod ili uslugu koja je dostupna javnosti. Klupe u parku te vanjski prozori i zidovi poduzeća također se često koriste kao mjesta za kačenje bannera ili postavljanje profesionalno izrađenih znakova. Mnogo puta će stup biti oblijepljen jednostavnim, papirnatim najavama garažnih rasprodaja, uputama za zabavu u susjedstvu ili nadolazećim događajima, poput nastupa lokalnog benda.
Neobični, zabavni i kreativni oblici vanjskog medijskog oglašavanja koriste se na brojnim mjestima. Jedan takav jedinstveni oblik je avion koji se vuče duž velikog transparenta koji najavljuje bilo što, od posebnih rasprodaja do bračnih ponuda. Auto kuće mogu postaviti ogromne likove na napuhavanje, poput divovskih gorila ili plesnih kolona, kao mamac za privlačenje kupaca. Koriste se i šarene zastavice i baloni. Za događaje poput karnevala ili sajma, veliki reflektori mogu se koristiti za osvjetljavanje noćnog neba i privlačenje javnosti.
Nisu sva mjesta otvorena za vanjsko medijsko oglašavanje. Otočna država Havaji, na primjer, ima zakone koji zabranjuju reklamne panoe jer veliki znakovi umanjuju pogled na ocean i planine. Mnoge četvrti u gradovima diljem svijeta također zabranjuju korištenje letaka i znakova, jer mogu stvoriti neuredan izgled. Drugi gradovi, međutim, idu u suprotnu krajnost, a novi plakati postavljaju se preko starih, ostavljajući pravi povijesni trag događaja u posljednjih nekoliko mjeseci ili godina.
Neonski natpisi, projicirani videozapisi i razrađeni ekrani među visokotehnološkim su oblicima vanjskog medijskog oglašavanja. Ovi znakovi se nalaze uz cestu duž glavnih autocesta i osvjetljavaju noćno nebo za arene velikih događanja. Ovi svijetli, šareni znakovi čak se koriste za upozoravanje vozača na opasnosti na cesti ispred njih. Ovakva vanjska medijska reklama namijenjena je usađivanju osjećaja visokokvalitetnog poslovanja ili proizvoda kod potrošača, ali ne mogu svi potrošači cijeniti trud.