Umjerena depresija je poremećaj raspoloženja koji uzrokuje da osoba osjeća neodoljiv osjećaj očaja, tuge i beznađa koji traje dulje vrijeme. Često te emocije mogu pratiti negativne događaje u životu osobe, poput razvoda, gubitka posla, invaliditeta ili smrti u obitelji. Iako bi okolnosti poput ovih uzrokovale da većina ljudi tuguje i osjeća se tmurno, u slučajevima umjerene depresije ovi simptomi obično ne nestaju s vremenom. Ponekad su melankolični osjećaji toliko intenzivni da osoba koja pati može potajno razmišljati o samoubojstvu.
Odustajanje od ljudi ili aktivnosti, prekomjerno spavanje i česti plač prilično su uobičajeni za pojedinca koji pati od ove bolesti. Dok većina ljudi s vremena na vrijeme iskusi simptome tuge, oni koji su mučeni umjerenom depresijom obično osjećaju te emocije dosljedno, tijekom razdoblja od nekoliko mjeseci ili dulje. Poremećaj se može pojaviti kao posljedica niza čimbenika koji ponekad nemaju nikakve veze s određenim događajem i umjesto toga mogu biti uzrokovani tjelesnom bolešću ili psihičkim poremećajem. Ponekad je razlog za stanje nepoznat.
Oni koji pate od umjerene depresije često su pogođeni fizičkim simptomima koji se manifestiraju kao posljedica poremećaja raspoloženja. Česte su glavobolje, probavni problemi, kronični umor, pa čak i bolovi u zglobovima. U drugim slučajevima, fizička bolest može uzrokovati emocionalnu nestabilnost, kao u slučajevima kada pacijent pati od raka ili kronične boli. Pojedinac često može biti toliko opsjednut ograničenjima trajne tjelesne bolesti da zavlada svaki aspekt njegova ili njezina života i uzrokuje umjerenu depresiju.
Određene kemikalije u mozgu, poput serotonina, norepinefrina i dopamina, reguliraju osjećaj ugode, motivacije, razdražljivosti i druga ponašanja. Kada postanu neuravnoteženi, a komunikacija između neurotransmitera se promijeni, mogu se pojaviti psihološki simptomi umjerene depresije. Ponekad su simptomi blagi, ali ponekad su osjećaji ozbiljni i ljudi mogu pokazati samoporažavajuće ili samosabotirajuće ponašanje.
Prevladavanje mentalnog poremećaja često je multidisciplinaran pristup i treba ga riješiti što je prije moguće kako bi se izbjeglo napredovanje stanja. Najčešće se preporuča kombinacija terapije i lijekova. Terapija razgovorom s licenciranim psihologom može biti od velike pomoći u određivanju izvora depresije i razvijanju strategija suočavanja. Liječnik ili psihijatar mogu predložiti razne antidepresivne lijekove, dostupne na recept, kako bi se reguliralo raspoloženje i često poboljšala kvaliteta života pacijenta.