Rak usta uključuje one karcinome koji mogu zahvatiti bilo koji dio usta i usne šupljine. Oni koji konzumiraju prekomjerne količine alkohola ili redovito koriste duhanske proizvode imaju povećan rizik od razvoja nekog oblika raka usne šupljine. Pripadajući klasifikaciji karcinoma glave i vrata, rak usta općenito zahtijeva operaciju i naknadno liječenje koje može uključivati kemoterapiju, terapiju zračenjem ili oboje.
Nema poznatog, definitivnog uzroka mutacije stanica koja je povezana s razvojem raka usta. Često potječu iz skvamoznih stanica, stanične se mutacije nekontrolirano repliciraju i nakupljaju u tumor. Rak usne šupljine može se u početku pojaviti na jednom području, kao što je unutarnji obraz ili donja usna, prije nego što metastazira u druge dijelove usne šupljine.
Abnormalne promjene u ustima, kao što su promjena boje tkiva ili stvaranje lezija, mogu se prvo procijeniti tijekom konzultacija i fizičkog pregleda kod liječnika ili stomatologa. Biopsija se obično provodi na abnormalnom tkivu kako bi se utvrdilo jesu li promjene posljedica malignosti. Nakon što se otkrije, malignitet će općenito zahtijevati dodatne laboratorijske i dijagnostičke pretrage kako bi se odredio njegov stadij ili težina.
Pojedinci koji razviju rak usne šupljine pokazat će niz znakova i simptoma koji obično ovise o mjestu i invazivnosti raka. Preliminarni znakovi raka usta mogu uključivati pojedinačne ili višestruke lezije koje ne zacjeljuju, crvene ili bijele mrlje unutar usne šupljine, te nelagodu u čeljusti ili ustima pri gutanju ili žvakanju. Neki mogu razviti uzdignuto područje ili kvržicu unutar usta ili doživjeti trajnu upalu grla.
Mogućnosti liječenja raka usne šupljine također u potpunosti ovise o stadiju i lokaciji tumora, kao i o cjelokupnom zdravlju pojedinca. Gotovo svi pristupi liječenju uključuju kirurško izrezivanje tumora i zahvaćenih tkiva u neposrednoj blizini. Agresivni karcinomi mogu zahtijevati uklanjanje limfnih čvorova i dodatnih dijelova mišića ili čeljusne kosti. Oni koji se podvrgnu tako opsežnoj operaciji često zahtijevaju rekonstruktivnu operaciju.
Nakon uklanjanja kancerogenog tkiva, pojedincima će se općenito dati kemoterapije i/ili terapije zračenjem kako bi se iskorijenile sve preostale kancerogene stanice i inhibirao rast novih. I oralna i intravenska primjena kemoterapije nosi značajan rizik od nuspojava koje mogu uključivati izraženi umor, mučninu i povraćanje. Oni koji su podvrgnuti terapiji zračenjem mogu razviti nuspojave koje mogu uključivati nelagodu u čeljusti, upalu tkiva i iritaciju na mjestu primjene te suha usta.