Hematopoeza je biološki proces koji tijelo koristi za stvaranje novih krvnih stanica za zamjenu onih koje stare ili su umrle. Kontinuirano je u tijeku kod svih zdravih ljudi i većine životinja. Proces je donekle složen sa znanstvenog stajališta, ali općenito govoreći, uključuje razvoj i pretvaranje nezrelih stanica, poznatih kao prekursorske stanice, u radne krvne stanice. Ove nove stanice pomažu tijelu u borbi protiv infekcije, sprječavaju prekomjerno krvarenje i prenose kisik u tkiva. Postoji nekoliko vrsta krvnih stanica, od kojih svaka ima svoju specifičnu svrhu i funkciju; tijelo slijedi određene putove za stvaranje svake vrste. Postoje nijansirane razlike ovisno o krajnjem cilju, ali proces slijedi isti osnovni okvir bez obzira na sve. U većini slučajeva proces počinje s matičnom stanicom kao temeljom, a rast se odvija odatle.
Osnove stvaranja krvnih stanica
Krv teče kroz gotovo sve dijelove tijela, a stanice odumiru i prilično redovito stare – čak i kod ljudi i životinja koje se prema većini drugih mjera smatraju mladima. Ovo cikličko stvaranje i ponovno stvaranje normalan je dio zdravlja krvi i jedan je od načina na koji stanice ostaju aktivne i sposobne učinkovito i djelotvorno prenositi hranjive tvari i druge čestice.
Tijelo stvara nove krvne stanice na različitim mjestima ovisno o dobi osobe. Tijekom fetalnog razvoja dolazi do hematopoeze u jetri, slezeni i koštanoj srži. Nakon rođenja i kroz razvoj, koštana srž preuzima ulogu glavnog mjesta nastajanja krvnih stanica, a u odrasloj dobi proces se uglavnom pojednostavljuje na nekoliko glavnih mjesta. To uključuje lubanju, prsnu kost, kralježnice u kralježnici, zdjelicu i kosti gornjeg dijela bedra.
Važnost i značaj matičnih stanica
U gotovo svim slučajevima stvaranje krvnih stanica počinje s matičnim stanicama. Matične stanice se također nazivaju pluripotentnim stanicama i često se smatraju jednim od “građevnih blokova” života zbog toga koliko su bitne u određivanju budućeg rasta i razvoja. Svaka pluripotentna stanica funkcionira tako da tvori nove matične stanice ili prekursorske stanice koje će na kraju formirati specifične vrste krvnih stanica.
Vrste stanica
Kada pluripotentna matična stanica formira prekursorsku stanicu, što je početak procesa stvaranja krvnih stanica, ona obično poprima jedan od pet oblika. Konkretno, krvne stanice se obično klasificiraju kao eritrociti, monociti, limfociti, granulociti ili trombociti. Granulociti se dalje dijele na tri vrste krvnih stanica, a to su neutrofili, bazofili i eozinofili. Svaka vrsta krvnih stanica ima specifičnu funkciju koja štiti tijelo i pomaže mu da radi glatko.
Eritrociti su, na primjer, crvene krvne stanice odgovorne za prijenos kisika u tjelesna tkiva iz srca i pluća. Monociti i limfociti važni su za zaštitu od napada virusa i bakterija. Granulociti su također važni za imunološki sustav, krećući se na mjesto infekcije kako bi konzumirali strane toksine i stanice. Trombociti su neophodni da bi se krv zgrušala i skupila na mjestima krvarenja kako bi se skupila.
Održavanje ravnoteže
Zdravi ljudi obično imaju uspostavljene procese kako bi bili sigurni da imaju odgovarajući broj svake vrste stanica, a također i kako bi bili sigurni da su stanice međusobno proporcionalne. Kada dođe do infekcije, na primjer, ili u slučaju ozljede ili traume, određene stanice moraju biti podignute – ali također moraju postojati provjere kako bi se stvari vratile u normalu nakon što prijetnja prođe. Neuobičajeno niske ili visoke razine određenih vrsta krvnih stanica mogu imati štetan učinak na tijelo. Jedan od glavnih ciljeva hematopoeze iz ove perspektive je održati sve stabiliziranim i po potrebi nadopuniti određene vrste stanica.
U koštanoj srži
Koštana srž također sadrži zbirku matičnih stanica koje mogu raditi na stvaranju više krvnih stanica kada je to potrebno, osobito ako je tijelo u krizi. Ova rezerva djeluje kao skladište više ili manje “neutralnih” stanica koje se mogu pozvati i aktivirati kada je potrebno. Stanice koje se čuvaju u srži obično mogu postati gotovo sve vrste krvnih stanica, ovisno o tome što je potrebno i gdje. Dio procesa hematopoeze je da tijelo kontinuirano stvara nove matične kao i stanice prekursora. Na taj način tijelo postavlja vlastiti obrambeni mehanizam kako bi reagirao u trenucima bolesti.