Rak nosa je zloćudno stanje koje zahvaća nosnu šupljinu, odnosno nazofarinks. Također poznat kao karcinom nazofarinksa (NPC), rak nosa nastaje staničnim mutacijama unutar nosne šupljine. Nekoliko čimbenika, uključujući Epstein-Barr virus, može povećati nečiju šansu za razvoj raka nosa. Ovisno o stadiju malignosti, kombinacija terapija protiv raka može se koristiti za liječenje NPC.
Rak nazofarinksa obično se otkriva nakon što tumor dovoljno sazrije da izazove simptome. Često se formira u stražnjem dijelu nosne šupljine, a abnormalni rast može se otkriti uz pomoć endoskopske tehnologije. Mala, fleksibilna cijev opremljena minijaturnom kamerom umetne se u nosnu šupljinu za procjenu sumnjivog tumora. Ako se biopsijom utvrdi da je izraslina maligna, mogu se provesti slikovni testovi, uključujući magnetsku rezonancu (MRI), kako bi se procijenila njegova faza ili težina.
Kao i kod mnogih karcinoma, nema poznatog, definitivnog razloga za nastanak tumora nazofarinksa. Prema mnogim medicinskim organizacijama, uključujući kliniku Mayo, Epstein-Barr virus je stanje koje se obično povezuje s većinom dijagnoza raka nosa. Čini se da redovito izlaganje zagađivačima zraka, poput dima cigareta, također povećava rizik od razvoja raka nosa. Iako je dijagnoza neobična u Sjedinjenim Državama, nije neuobičajeno da neki pojedinci pokažu genetsku predispoziciju za razvoj tumora nazofarinksa.
Tijekom početnog razvoja tumora, pojedinci doživljavaju začepljenost nosa koju mogu odbaciti kao povezanu s alergijom ili početak prehlade. Neki ljudi mogu iznenada postati sve osjetljiviji na infekcije uha ili razviti kronične glavobolje ili tinitus. Kako zloćudni tumor sazrijeva, mogu se razviti epizodna krvarenja iz nosa ili nečija slina može poprimiti krvavu nijansu.
Ako karcinom nosa ostane nedijagnosticiran ili se liječenje odgodi, pojedinac ima značajan rizik od komplikacija, uključujući metastaze, što je migracija raka izvan nosne šupljine. Neki pojedinci također mogu razviti preaktivan imunološki odgovor na malignitet. Poznati kao paraneoplastični sindromi, ove anomalne imunoreakcije mogu ometati funkciju živčanog sustava i manifestirati se na različite načine, uključujući oslabljene kognitivne i mišićne funkcije. Liječenje paraneoplastičnih sindroma ovisi o prezentaciji simptoma i općenito uključuje primjenu imunosupresivnih i antikonvulzivnih lijekova.
Terapija zračenjem sastavni je dio svakog plana liječenja za osobe s rakom nosa. Primijenjena izravno na tumor, terapija zračenjem može izazvati niz nuspojava, uključujući iritaciju na mjestu primjene. Rijetko se tumor kirurški izrezuje. Ovisno o stadiju raka nosa, neke osobe mogu također biti podvrgnute naknadnoj kemoterapiji kako bi se uklonile sve preostale stanice raka. Primijenjena intravenozno ili oralno, kemoterapija također može uzrokovati nekoliko nuspojava, uključujući mučninu, gubitak težine i umor.