Kuglaste bakterije su skupina bakterija koje karakterizira sferni oblik, iako se ponekad čini da su rastegnute ili ravne s jedne strane. Ova skupina predstavlja jednu od tri morfologije u kojima su ovi organizmi strukturirani, a druge dvije su štapićaste bakterije i spiralne bakterije. Pojedinačno, ove bakterije su poznate kao kokci, zajedno kao kokije i kao klasa kokoida. Najčešći uzorci sferičnih bakterija su Staphylococcus i Streptococcus, potonji mogu tvoriti duge lance.
Općenito govoreći, bakterije se razlikuju od ostalih živih organizama po tome što su jednostanične i nemaju mitohondrije i kloroplaste. Također mogu napredovati u raznim okruženjima, uključujući vrlo ekstremne uvjete. Međutim, sferične bakterije su jedinstvene jer mogu postojati pojedinačno ili u parovima, potonji se nazivaju diplokoki. Također mogu formirati lance od četiri (tetrakoki), skupine od osam ili više (sarcinae) ili se rasporediti u skupine (stafilokoki).
Osim po obliku, bakterije se klasificiraju prema građi stanične stijenke. Konkretno, pravi se razlika između plazma membrane ili plazma membrane s vanjskom membranom. Struktura se određuje ubrizgavanjem jodne boje u testu poznatom kao boja po Gramu. Kaže se da su stanice bakterija koje zadržavaju ljubičastu boju gram pozitivne. Sferne bakterije pripadaju ovoj klasifikaciji.
Te se bakterije mogu pojaviti kao aerobni ili anaerobni organizmi, oznake koje pokazuju je li kisik potreban za preživljavanje. Budući da su gram pozitivne, ova vrsta bakterija otporna je na uništavanje toplinom ili sušenjem. To je zato što imaju deblje stanične stijenke od drugih skupina bakterija. Nažalost, ovaj aspekt nudi nekim sojevima sferičnih bakterija obranu od napada i uništenja imunološkog sustava tijela.
Stafilokok se nalazi na koži i u sluznicama. Dok je većina vrsta ovog roda potpuno bezopasna, neke proizvode toksine koji dovode do bolesti. Za trovanje hranom, na primjer, može se okriviti ova vrsta. Staphylococcus aureus povezuje se sa sindromom toksičnog šoka, S. epidermidis s infekcijama mokraćnog sustava, a Staphylococcus aureus otporan na meticilin (MRSA) posebno je robusna vrsta koja se lako prenosi na bolničkim odjelima. Ova vrsta bakterija također je krivac za gonoreju.
Streptococcus se također nalazi na koži, kao i u ustima i crijevnom traktu. Vrste koje pripadaju ovoj klasi sfernih bakterija povezane su s upalom pluća, endokarditisom, kao i meningitisom. Budući da se S. viridans nalazi u ustima, ona je kriva za većinu zubnih apscesa. Osim toga, S. agalactiae inficira otprilike jednu trećinu žena u reproduktivnoj dobi i može se prenijeti na dojenčad tijekom trudnoće.