GERB kašalj je uporan kašalj uzrokovan problemima refluksa kiseline. Ponekad je to jedini simptom bolesti refluksa kiseline i naziva se “tihi GERB”, ali je često povezan sa žgaravicom ili bolom u prsima. GERB kašalj ne zaustavljaju lijekovi protiv kašlja ili prehlade. Ublažuje se samo tretmanima za refluksnu bolest kiseline.
Skraćeno za gastroezofagealni refluksni poremećaj, GERB je medicinski izraz za refluks kiseline ili trajnu žgaravicu. Refluks kiseline uzrokuje neispravan mišić u podnožju jednjaka. U normalnim uvjetima, ovaj mišić se otvara prilikom gutanja, a zatvara dok želudac probavlja hranu. Mišić može biti oslabljen određenom hranom ili lijekovima i možda se neće pravilno otvoriti i zatvoriti. To uzrokuje da želučana kiselina uđe u jednjak.
Bolesnici s GERB-om obično prijavljuju simptome žgaravice i boli u prsima, često s popratnim neobjašnjivim upornim kašljem. Medicinski stručnjaci definiraju neobjašnjivi uporni kašalj kao onaj koji traje više od tri tjedna i koji ne reagira na lijekove protiv kašlja i prehlade. Takav kašalj također ne pokazuje abnormalnosti na rendgenskim snimkama bronha, a nema iskašljavanja sluzi ili krvi. Kašalj s GERB-om treći je najčešći izvor trajnog kašlja, a nadmašuju ga samo bronhijalna astma i postnazalno kašljanje.
GERB kašalj je uzrokovan jednim od dva zatajenja gastroezofagealnog sustava. U većini slučajeva, kiselina u jednjaku će iritirati sluznicu jednjaka, a tijelo će pokušati izbaciti tekućinu. Manje uobičajeno je prelijevanje želučane kisele tekućine u pluća.
Kako bi se zaustavio GERB kašalj, pacijent mora biti liječen od refluksa kiseline. Ponekad se to može postići promjenama prehrane, uključujući izbjegavanje i smanjenje količine začinjene, kisele ili masne hrane u prehrani. To uključuje kofeinska i alkoholna pića, proizvode od rajčice, brzu hranu i čokoladu. Ostale promjene načina života za ublažavanje simptoma GERB-a uključuju prestanak pušenja, gubitak težine, češće jedenje obroka s manjim porcijama i ne jedenje unutar tri sata prije spavanja.
Ako dijeta i tjelovježba nisu dovoljni, mogu se propisati agresivniji tretmani. Redovita uporaba antacida kontrolira mnoge slučajeve refluksa kiseline. Inhibitori protonske pumpe, kao što su Prilosec® i Prevacid®, blokiraju proizvodnju želučane kiseline i dostupni su u slobodnoj prodaji i na recept. H2 blokatori, lijekovi koji smanjuju proizvodnju histamina2 u želucu, rjeđe su propisana opcija liječenja. Više od 80 posto pacijenata navodi da GERB kašalj prestaje nakon agresivnog liječenja refluksa kiseline.