Neoperabilni tumor mozga je tumor u mozgu koji se ne može sigurno ukloniti operacijom zbog lokacije, veličine ili drugih razloga. Dostupni su alternativni tretmani za takve tumore i oni ne moraju nužno biti smrtna kazna. Neki rastu vrlo sporo, na primjer, a pacijent može kontrolirati rast neoperabilnog tumora na mozgu lijekovima i terapijom zračenjem kako bi proživio normalan životni vijek.
Određivanje može li se tumor liječiti operacijom ovisi o brojnim čimbenicima. Svaki kirurg ima drugačiji pristup procjeni i liječenju tumora. Tumor koji jedan kirurg proglasi neoperabilnim može se smatrati liječivim operacijom od strane drugog. Pacijenti će možda htjeti razmotriti savjetovanje s nekoliko kirurga kako bi dobili uravnotežen savjet o svojim mogućnostima liječenja i donijeli odluku sa što je moguće više informacija.
Jedan od razloga zašto tumor može biti neoperabilan je taj što se nalazi na vrlo kompliciranom mjestu. Moždani kirurzi ne mogu pristupiti svakom kutku mozga ili bi mogli biti zabrinuti da, iako bi mogli doći do tumora, također mogu uzrokovati značajnu kolateralnu štetu. Rizici za kvalitetu života pacijenta mogu biti preveliki kada se uravnoteže s dobrobitima operacije, a kirurg može odlučiti da pacijent ima neoperabilni tumor na mozgu na temelju toga.
Druga briga može biti vaskularizacija. Neki tumori rastu u odvojenim džepovima i vrlo ih je lako ukloniti. Kirurg može pronaći rubove i podići tumor netaknut tijekom operacije kako bi povećao šanse za pozitivan ishod. Neoperabilni tumor mozga može se raširiti, sadržavati tkivo koje uvelike nalikuje normalnom moždanom tkivu ili biti zapetljano s krvnim žilama u mozgu. Ponekad ovo predstavlja preveliki kirurški izazov i bilo bi opasno operirati.
Tumor mozga također može biti prevelik da bi ga kirurg mogao sigurno ukloniti. Tumor može biti omotan oko kritičnih struktura u mozgu ili ga je previše teško razlikovati od zdravog tkiva zbog veličine i razine rasta. Kirurg bi mogao preporučiti djelomičnu eksciziju kako bi se dobio što više tkiva, ali to bi također moglo izložiti pacijenta riziku od metastaza razbijanjem tumora i zasijavanjem oko lubanje.
Ostale brige mogu okruživati pacijentovo zdravlje. Sam tumor može biti operabilan, ali kirurg bi mogao biti zabrinut da pacijent neće preživjeti operaciju ili iscrpljujuće tretmane raka. U tom slučaju, podvrgavanje pacijenta kirurškoj traumi ne bi bilo etično, a kirurg umjesto toga može preporučiti palijativnu skrb i konzervativnije tretmane.