Kifoza je izraz koji se koristi za opisivanje normalnog stanja kralježnice i nekoliko abnormalnih stanja kralježnice. Svi ljudi imaju određeni stupanj kifoze, C zakrivljenosti u torakalnoj kralježnici. U nekim slučajevima, međutim, ova C zakrivljenost je pretjerana, što uzrokuje probleme u držanju, utječe na raspon pokreta i često uzrokuje bol. Kod oboljelih od abnormalne kifoze ramena su pogrbljena, a lice je blago naprijed, iako u ranom razvoju nekih oblika to držanje možda neće biti osobito izraženo.
Abnormalna kifoza može biti posturalna, što se često vidi kod dječaka tinejdžera. Pogrbljenje gornjeg dijela leđa i izbočenje brade prema naprijed ispravlja se podučavanjem odgovarajućeg držanja. Ovo je najmanje opasna od različitih vrsta kifoze, jer se lako može riješiti i riješiti. Druge vrste kifoze proizlaze iz strukturnih abnormalnosti, kao što su kongenitalni defekti, osteoporoza, Gibbousov deformitet ili Scheuermannova bolest. U svakom slučaju, rano liječenje značajno poboljšava ishod, ali liječenje se razlikuje ovisno o uzroku.
Gibbous deformacija je urođena i rezultira zakrivljenom krivuljom u donjem dijelu kralježnice, koja bi trebala imati glatku krivulju. Rezultat gornjeg dijela kralježnice su pogrbljena leđa, što je općenito vidljivije kada se osoba sagne naprijed.
Sheuermannova bolest je češća u djevojčica i općenito se razvija na početku puberteta. Razmaci između diskova u kralješcima počinju se smanjivati. Rezultat je kruta prekomjerna C krivulja koja može biti bolna.
Osteoporoza, jer također utječe na prostor diska i gustoću kostiju, može rezultirati izraženom slutnjom. Budući da je osteoporoza progresivna, ovo može biti najteža vrsta kifoze za liječenje. Izgledi za poboljšanje osteoporoze nisu povoljni.
Kifoza se dijagnosticira palpacijom kralježnice, neurološkom procjenom, nizom rendgenskih snimaka i pregledom raspona pokreta. Magnetska rezonancija također može biti potrebna ako liječnik sumnja na oštećenje kralježnice. U nekim slučajevima, liječenje kifoze je jednostavno promatranje progresije krivulje. Budući da je kifoza normalna, blago uznapredovala C krivulja možda nikada neće napredovati do točke u kojoj stvara probleme. Svaka krivulja koja mjeri između 55 i 60 stupnjeva obično se tretira na ovaj način.
Kada je krivulja 60 do 80 stupnjeva, liječnici općenito preporučuju korištenje proteza, koji se nosi 23 sata na dan, kako bi se kralježnica dalje izvijala. Ovaj tretman se obično koristi kod Sheuermannove bolesti. Protuupalni lijekovi također se mogu koristiti za ublažavanje nelagode i otekline. Liječnik također može preporučiti fizikalnu terapiju ili alternativne terapije poput pilatesa ili joge za povećanje fleksibilnosti kralježnice.
Kada se djeca rađaju s abnormalnostima kralježnice, često ih je potrebno kirurški ispraviti ubrzo nakon rođenja. Kirurgija kralježnice je liječenje u posljednjem slučaju, s obzirom na komplikacije paralize i infekcije koje se mogu pojaviti. Međutim, operacija može ponuditi mogućnost normalnog rasta i razvoja za dijete sa strukturnom kifozom. Također, neki odrasli biraju operaciju kralježnice iz kozmetičkih razloga, budući da kifoza može uzrokovati izražen osjećaj koji je kozmetički neukusan.
Za abnormalnu kifozu uzrokovanu osteoporozom, podupirači i korektivne cipele mogu pružiti određeno olakšanje, ali neće ispraviti krivulju. Drugi tretman se usredotočuje na usporavanje napredovanja osteoporoze kroz hormonsku nadomjesnu terapiju, povećanu nadoknadu kalcija i promicanje tjelovježbe i mršavljenja za one pacijente koji imaju prekomjernu tjelesnu težinu.