Način ponašanja uz krevet najčešće se odnosi na način na koji medicinski djelatnik komunicira i komunicira s pacijentima. Ponekad se izraz koristi samo u pozitivnom smislu. Liječnik koji se ponaša pored kreveta dobar je komunikator, dok onaj bez njega može uvrijediti ili može biti pretjerano nagao s pacijentima. Pojam se također može opisati kao dobar ili loš.
Dobar način ponašanja uz krevet mogao bi uključivati pokazivanje empatije, otvorenost za komunikaciju, uključivanje pacijenta u zdravstvene odluke i pomaganje pacijentu da se osjeća opušteno. Siromah se može manifestirati kao arogancija, neslušanje pacijenta, naglost, odbacivanje pacijentovih strahova i grubost.
Zabrinutost o tome kako medicinski stručnjaci komuniciraju sa svojim pacijentima porasla je u posljednjih nekoliko godina. Mnoge medicinske škole za medicinske sestre i liječnike sada nude posebne tečajeve za prakticiranje empatičnog pristupa pacijentima. U nekim bolnicama liječnici se testiraju s lažnim pacijentima koji trebaju testirati njihovu toleranciju. Ovi tečajevi i testovi nadaju se da će poboljšati ponašanje liječnika koji nisu dobri komunikatori i koji imaju malo simpatija prema pacijentima.
Još jedno pitanje koje se odražava na ponašanje uz krevet je ograničenje vremena suvremenog liječnika. Liječnici sada redovito pregledavaju mnogo više pacijenata dnevno nego što je to činila većina u prošlosti. Stoga su neki odsječni i nagli jer nemaju vremena slušati. To ostaje problem jer se ključne informacije mogu propustiti kada pacijentu nema dovoljno vremena.
Isto vrijedi i za mnoge medicinske sestre koje se sada brinu o više pacijenata u bolničkim uvjetima nego prije. Gdje se nekoć očekivalo da će medicinske sestre biti podrška hospitaliziranim pacijentima, često nema dovoljno vremena u danu za pružanje takve podrške.
Način ponašanja uz krevet može utjecati na kvalitetu njege koju pacijent dobiva, kao i na usklađenost pacijenta s uzimanja preporučenih lijekova ili poštivanja liječničkih uputa. Liječnici koji loše komuniciraju s pacijentima mogu otkriti da gube pacijente u odnosu na druge liječnike ili mogu otkriti da njihovi pacijenti ne slušaju njihove prijedloge.
Također, pristup pacijentu bez empatije ili suosjećanja ima tendenciju zastrašivanja ili izazivanja straha kod pacijenta. Liječnik s lošim ponašanjem uz krevet može zapravo uzrokovati da pacijent percipira više boli, ako je pacijent obuzet strahom ili tjeskobom. Pozitivna interakcija, s druge strane, može pomoći pacijentu da se brže oporavi. Oporavak može biti povezan s pozitivnim stavom, što mogu olakšati i liječnici i medicinske sestre.
Čak i uz veće zahtjeve za svojim vremenom, liječnici koji se trude da se dobro ponašaju uz krevet vjerojatno će zadržati svoje pacijente, a također će se pridržavati njihovih uputa. Unatoč lošem ponašanju, neki liječnici su toliko vješti u svom poslu da ih vrijedi vidjeti čak i ako to znači trpljenje s grubošću.
Karikaturalna verzija najgoreg mogućeg ponašanja uz krevet može se vidjeti u popularnoj emisiji House. Svaki tjedan dr. House je užasno uvredljiv prema svojim pacijentima. Ipak, njegovo ponašanje se tolerira jer je fantastičan dijagnostičar.
Postoje neke razvodnjene verzije dr. Housesa u stvarnom svijetu, a većina ljudi se može sjetiti da je bila kod liječnika s lošim ponašanjem uz krevet. Kirurzi su česte mete ovakvih optužbi, iako je to previše generalizirati. Neki kirurzi izvrsni su u razgovoru sa svojim pacijentima i pomažu u otklanjanju strahova u vezi s nadolazećim operacijama. Drugi nisu osobito dobri s pacijentima, ali ono što im nedostaje u komunikacijskim vještinama nadoknađuje vještina u operacijskoj sali.
Korisno je odabrati liječnika čija razina interakcije odgovara vlastitoj osobnosti. Kao što se neće svidjeti svaka osoba koju sretne, tako se neće svidjeti ni svaki liječnik. Pronalaženje liječnika s dobrim ponašanjem uz krevet je od pomoći jer je veća vjerojatnost da će se osjećati ugodno govoreći svom liječniku o privatnim zdravstvenim stvarima, a isto tako, vjerojatnije je da će se osjećati ugodno posjetiti liječnika kada je to potrebno. Liječnik koji ne komunicira dobro može nenamjerno obeshrabriti pacijente da traže liječnički savjet kada bi trebali.