Furuncle je zaraženi folikul dlake. Laicima poznatiji kao čirevi, furunkuli su prilično česti i mogu se pojaviti kod ljudi svih dobi i razina fizičkog stanja. Često se povlače sami od sebe bez liječenja, ali postoje neki koraci koji se mogu poduzeti kako bi se ubrzalo zacjeljivanje, a furuncle ponekad može imati koristi od liječenja od strane liječnika.
Furuncles se događa kada se bakterije ili gljivice uspiju probiti u folikul dlake, uzrokujući malu infekciju. Staph bakterije često su krivci. Furuncle će nabubriti, napuniti se tekućinom i uzrokovati nelagodu. Često je mjesto vruće na dodir, a može biti i bolno. Na mjestima kao što su uho ili nos, čir može biti izrazito iritirajući.
Furuncle ne može zacijeliti sve dok zaraženi materijal ne iscuri. Obično nakon nekoliko dana čir pukne, dopuštajući nakupljenom materijalu da se iscuri tako da može započeti zacjeljivanje. Primjena vrućih obloga može ubrzati ovaj proces. Nakon što se furuncle otvori, važno je održavati ga čistim kako bi se izbjegla ponovna infekcija. Mjesto treba redovito prati toplom vodom i sapunom, te ga treba držati podalje od prljavog okruženja.
Ponekad se pojavljuju višestruki furunkuli, u tom slučaju se mogu spojiti i formirati karbunkul. Kao i furuncles, karbunkuli često sami zacjeljuju sasvim dobro, iako mogu biti bolni i neugledni nakon nekoliko dana. Ako se infekcija ne riješi ili se čini da se pogoršava, liječnik je može ručno isušiti i očistiti. Nakon ovog tretmana, furuncle bi trebao zacijeliti sve dok je čist.
Osim što održavaju mjesto čistim, neki ljudi uzimaju protuupalne lijekove kako bi smanjili upalu. To može učiniti mjesto manje bolnim, a smanjit će se i upaljeni, crvenilo čireva.
Ponekad se čir pretvori u apsces, ozbiljniju infekciju. Apscese je potrebno liječiti jer se ne mogu sami drenirati i povući. Ako se ne liječe, mogu uzrokovati ozbiljne komplikacije, čak i ugrizati kost i oštetiti mišiće u okolnom području. Nije dobra ideja pokušavati drenirati i očistiti apsces kod kuće, jer može izostati tkivo, što može uzrokovati zagnojavanje apscesa. Ako je mjesto infekcije posebno veliko, liječnik će možda morati ostaviti dren nekoliko dana kako bi omogućio apscesu da ispusti inficiranu tekućinu prije nego što se ponovno zatvori.