Poremećaj privrženosti odraslih je izraz koji se koristi za opisivanje emocionalne disfunkcije nekoga tko ne može uspostaviti intimne, brižne veze s drugima. Disfunkcija se može manifestirati ili kao odbacivanje bliskih veza ili kao stalna potražnja za njima. Mnogi znakovi poremećaja privrženosti kod odraslih preklapaju se s onima koji se nalaze u drugim stanjima, kao što je granični poremećaj osobnosti. Znakovi poremećaja koji izbjegava ili odbija intimnost uključuju pretjeranu kritiku drugih, argumentirano ponašanje i izazivanje ljutnje kod drugih. Oni koji imaju intenzivnu potrebu za vezama, mogu biti posesivni, ljubomorni i jako ovisni o svojim partnerima.
Obrasci ponašanja koji neprestano blokiraju svaku mogućnost ljubavnih odnosa mogu ukazivati na poremećaj privrženosti. Ova ponašanja su obično samozaštitni mehanizmi za sprječavanje intimnosti. S druge strane spektra, možda se čini da osoba koja ima silnu želju za vezom nema ovaj problem, ali možda koristi privrženosti kao način da se suprotstavi nesigurnosti. Mnogi od tih pojedinaca riskiraju da izgube svoje partnere zbog svojih stalnih zahtjeva za bliskošću.
Postoje četiri različita stila privrženosti: sigurna, strahovito-izbjegavajuća, odbacivanje-izbjegavajuća i tjeskobno-zaokupljena. Dva od ovih stilova – strahovito izbjegavajući i tjeskobno-zaokupljeni – smatraju se poremećajem privrženosti. Ljudi koji se boje i izbjegavaju strah se boje odnosa i distanciraju se ponašajući se hladno, neosobno i povučeno. Oni sudjeluju u destruktivnom ponašanju dizajniranom da odgurnu druge. Oni koji su tjeskobno zaokupljeni zahtijevaju stalna uvjeravanja od svojih partnera, ne žele dopustiti partnerima nikakav osobni prostor i mogu stalno dovoditi u pitanje vjernost svojih partnera.
U teoriji, ova nemogućnost ulaska u sigurne veze proizlazi iz događaja iz djetinjstva. Djeca koja su bila zlostavljana, napuštena ili su imala emocionalno udaljene roditelje mogu odrastati i imati problema u razvoju zdravih odnosa. Dijete odgojeno u nizu udomiteljskih domova ili otpremljeno od jednog rođaka do drugog može otkriti, nakon što postane odraslo, da ima problema s povjerenjem i vjerovanjem u trajnost partnera. Odrasle osobe s poremećajem privrženosti su u opasnosti da odgajaju i djecu da imaju ovaj poremećaj.
Liječenje poremećaja privrženosti kod odraslih uključuje terapiju i, eventualno, seanse s psihijatrom. Često terapija uključuje grupno i individualno savjetovanje. Terapeuti mogu koristiti igranje uloga kako bi pomogli pacijentima u rješavanju traumatskih događaja iz njihovog djetinjstva. Ako pacijent ima partnera, od partnera se može tražiti da prisustvuje i savjetovanju.