Glaukom je pojam koji pokriva nekoliko očnih bolesti koje postupno dovode do sljepoće. Ova stanja imaju malo znakova upozorenja i vrlo malo simptoma. Prvi znak je općenito gubitak perifernog vida.
Postoje dvije glavne vrste glaukoma, iako postoji nekoliko kategorija bolesti unutar svake vrste. Glaukom i katarakta se često smatraju istom bolešću, ali te dvije bolesti, iako se često vide zajedno, nisu povezane.
Prvi tip je kronični ili primarni glaukom otvorenog kuta (POAG). POAG je uzrokovan začepljenjem očnog kanala i prisiljavanjem pritiska u oku na porast zbog nedostatka drenaže. Ovaj oblik pogađa više od tri milijuna Amerikanaca i, ako se rano uhvati, dobro reagira na liječenje. Bez redovitih očnih pregleda, POAG uzrokuje postupni gubitak vida i često se ne može popraviti ako se dijagnosticira prekasno.
Drugi glavni tip poznat je kao akutni glaukom ili glaukom zatvorenog kuta. Nije tako čest kao POAG i razlikuje se po tome što se očni tlak razvija brže. Ovaj tip karakterizira to što se šarenica i rožnica ne otvaraju u potpunosti kako bi trebali. Liječenje općenito uključuje operaciju podrezivanja vanjskih rubova šarenice. Simptomi mogu uključivati zamagljen vid, glavobolje i mučninu.
Druge vrste bolesti mogu uključivati normalne tenzijske, sekundarne, pigmentne, traumatske i neovaskularne glaukome.
Glaukom također može biti nasljedna, osobito u onih s obiteljskom poviješću bolesti ili japanskog podrijetla. Ostali u opasnosti su oni sa srčanim problemima ili oni koji su pretrpjeli ozljede oka.
Prevencija je ključ za sprječavanje razvoja glaukoma u bilo kojem obliku. Redoviti očni pregledi i razgovori s očnim specijalistom mogu pomoći da se bolest dijagnosticira dovoljno rano za liječenje. Glaukom je broj jedan uzrok sljepoće u svijetu i drugi vodeći uzrok u Sjedinjenim Državama. Pravilnom njegom očiju može se spriječiti sljepoća uzrokovana glaukomom.