Katarakte se razvijaju u osjetljivoj leći vašeg oka kao neprozirne nakupine tkiva. Budući da leća fokusira svjetlost u jasne slike, baš kao objektiv fotoaparata, to uzrokuje poseban gubitak vida. Simptomi uključuju zamućenost, selektivnu zamućenost, noćnu sljepoću, dvostruki vid, žućkaste ili sive boje ili blokirana područja vida. Katarakta nastaje u starijoj dobi, ili može pratiti druge bolesti poput dijabetesa. Kada se dijagnosticiraju rano, kirurški se uklanjaju s velikom stopom uspjeha.
Svjetlost ulazi u naše oko kroz zjenicu, putuje kroz leću i pada na našu mrežnicu u fokusiranoj, jasnoj slici u boji. Leća je osjetljiva na nakupljanje kvrgavih niti proteina kako starimo. Ova zbirka ometa točan fokus i boju na slici. Iako katarakta nije oblak, izraslina ili infekcija, ipak se može usporediti s mazanjem uljem na objektivu fotoaparata. Gledajući kroz kameru, vidjeli biste zamućene, zasjenjene ili zasjenjene dijelove u svom vidnom polju jer je prljavština raspršila svjetlost.
Iako je rizik za ovo stanje iznimno visok u osoba starijih od 50 godina, oni nisu prva faza potpune sljepoće na oba oka. Ove izrasline mogu ozbiljno ugroziti uobičajene aktivnosti, poput čitanja, vožnje noću, gledanja televizije ili čak hodanja po nepoznatom području, ali se ne pogoršavaju uvijek sve dok uopće ne vidite. Točna dijagnoza od strane oftalmologa može odvojiti vaše probleme s vidom od bolesti mrežnice, optičkog živca, rožnice ili mozga koje mogu biti uzrokovane nepovezanim očnim stanjima poput makularne degeneracije ili glaukoma. Posavjetujte se sa svojim liječnikom na prvi znak gubitka vida.
Budući da 70% ljudi starijih od 75 godina ima barem jednu kataraktu, rano otkrivanje je najvažniji dio procesa ozdravljenja. Blagi slučajevi mogu se privremeno liječiti drugačijim receptom za naočale ili jednostavnim promjenama načina života kao što je samo vožnja tijekom dana ili korištenje jačeg svjetla za čitanje. Trajno rješenje je operacija katarakte u lokalnoj anesteziji. Iako biste trebali razgovarati o rizicima operacije sa svojim liječnikom, ovaj uobičajeni postupak ima stopu uspješnosti od 95%. Svakako posjećujte svog očnog liječnika svake 1-3 godine, nakon što navršite 50 godina, kako biste prije ili kasnije otkrili probleme.