Zablude o referenci predstavljaju čest simptom kod osoba s dijagnozom shizofrenije. Pacijenti koji pokazuju ovaj simptom mogu vjerovati da neutralni komentari nose osobne poruke upućene njima, koje često dolaze u negativnim oblicima. Ova komunikacija može doći od televizije, radija ili pješaka na ulici. Poruke također mogu dolaziti od objekata ili događaja bez temelja u stvarnosti. Osim shizofrenije, simptomi se mogu pojaviti u bolesnika s bipolarnim poremećajem, velikim depresivnim poremećajem i demencijom.
Ljudi koji doživljavaju zablude o referenci apsolutno vjeruju da su ove poruke stvarne, što može uključivati neverbalne znakove koji dolaze od drugih ili stvarne riječi. Mogli bi vjerovati da se jedina svrha događaja usredotočuje upravo na otkrivanje nekih poruka njima. Ako zabluda uključuje neki predmet, shizofreničari bi mogli vjerovati da je on tamo postavljen namjerno kako bi im se poslali osobni podaci, unatoč suprotnim dokazima.
Deluzije se mogu povezati s raspoloženjem ili se mogu smatrati neutralnim. Šizofrenična depresija mogla bi tumačiti zablude o referenci s osjećajem propasti. Ako pacijent pati od manične epizode, primljena komunikacija mogla bi izazvati osjećaj nepobjedivosti. Kada je u neutralnom stanju, pacijent može misliti da mu se misli ubacuju u glavu.
Jedna studija je otkrila povećanu neuralnu aktivnost u nekoliko dijelova mozga kada su se pojavile zablude o referenci. Istraživači su postavljali osobna pitanja namijenjena stvaranju zabluda i mjerili moždanu aktivnost magnetskom rezonancijom. Rezultati istraživanja pokazali su da se moždana aktivnost povećava kada su pacijenti snažno vjerovali u svoje zablude. Generička, neosobna pitanja nisu uspjela izazvati iste odgovore.
Deluzije se mogu usredotočiti na različite teme, a zablude o progonu definiraju najčešći simptom povezan sa shizofrenijom. Ovi pacijenti vjeruju da im netko želi nauditi kada nema dokaza. Mogli bi pomisliti da ih prate ili špijuniraju kao dio zavjere. I zablude o progonu i zablude o referenci spadaju u nebizarnu kategoriju simptoma, definiranih kao vjerojatno netočne, ali moguće.
Bizarne zablude mogu uključivati deluzije kontrole u kojima pacijent vjeruje da vanjski utjecaji kontroliraju njegove ili njezine misli ili postupke. Pacijent može misliti da stvarni ili imaginarni ljudi, vanzemaljci ili sile mogu čuti misli i njima manipulirati. Bizarne zablude se nikako ne mogu pojaviti niti biti znanstveno dokazane.
Druge uobičajene zablude povezane s mentalnim poremećajima uključuju iluzije krivnje i deluzije veličine. Shizofreničar bi mogao vjerovati da je odgovoran za negativan događaj kada pacijent nije imao nikakve veze s tim. On ili ona mogu osjetiti potrebu za kaznom za izmišljene grijehe. Zablude veličine obično daju pacijentu osjećaj izuzetne moći ili talenta bez ikakvog dokaza.