Gastrointestinalna upala je imunološki odgovor u probavnom traktu koji može uzrokovati simptome poput mučnine, grčeva i proljeva. Liječnik može koristiti specifičan dijagnostički izraz kao što je kolitis, koji se odnosi na upalu crijeva, kako bi razgovarao o pacijentovom slučaju. Postoji niz razloga zbog kojih pacijenti dožive ovaj uobičajeni medicinski problem. Testiranjem se mogu istražiti neka moguća objašnjenja i pomoći liječniku da razvije neke preporuke za liječenje koje će pomoći pacijentu da riješi problem. To može uključivati niz opcija uključujući lijekove, promjene načina života i komplementarnu medicinu poput akupunkture ili masaže.
Neki primjeri upale mogu uključivati gastritis, ezofagitis i kolitis, a svi su nazvani po različitim dijelovima probavnog trakta. U zahvaćenom području prisutan je veliki broj bijelih krvnih stanica kako bi se suprotstavio uočenoj prijetnji tijelu. Mogu uzrokovati oticanje, crvenilo, osjetljivost i iritaciju, dok ekstremna upala može stvoriti lezije koje mogu krvariti. Bolesnici s gastrointestinalnom upalom mogu primijetiti simptome kao što su sluz i krv u stolici, poteškoće s gutanjem, gubitak apetita i nelagoda u trbuhu.
Infekcije mogu biti potencijalni uzrok. Kako mikroorganizmi ulaze, imunološki sustav reagira slanjem bijelih krvnih stanica i kemikalija u područje kako bi ih ubio ili obuzdao. Ovaj odgovor traje sve dok se infekcija ne povuče, što može potrajati danima do tjednima, osim ako pacijent ne primi liječenje za brže rješavanje. Drugi pacijenti mogu razviti autoimuna stanja u kojima tijelo počinje napadati samo sebe, tretirajući vlastite stanice kao prijetnju.
Neke bolesti mogu uzrokovati gastrointestinalnu upalu kao potencijalnu nuspojavu. Ljudi s refluksom kiseline, na primjer, često razvijaju upalu u jednjaku uzrokovanu kroničnom iritacijom želučane kiseline. Genetska stanja mogu ometati proizvodnju sluzi, enzima i drugih komponenti probavnog trakta, što također može doprinijeti razvoju boli i iritacije. Simptomi se mogu manifestirati ubrzo nakon rođenja jer se probavni trakt djeteta bori da se prilagodi.
Mogućnosti liječenja gastrointestinalne upale mogu uključivati antibiotike za ubijanje zaraznih organizama, steroide za upravljanje imunološkim odgovorima i probiotičke lijekove za promicanje probave. Neki pacijenti mogu zahtijevati operaciju za uklanjanje teško oštećenog tkiva. Ovo stanje može postati kronično, u kojem slučaju pacijentu će možda trebati ponovljene kontrole, operacije i drugi postupci kako bi ga pratili i pružili brzo liječenje kada se pojave novi simptomi. Alati za upravljanje kao što su promjene u prehrani također se mogu uzeti u obzir za kontrolu izbijanja gastrointestinalne upale i održavanje pacijenta što je više moguće.