Postoji nekoliko uzroka utrnulosti nožnih prstiju, uključujući lošu cirkulaciju, oštećenje živaca i hladnoću. Rješavanje loše cirkulacije može biti jednostavno poput boljeg držanja ili odmora od posla i šetnje. Također može biti komplicirano kao i liječenje bolesti, poput dijabetesa, koja otežava dobru cirkulaciju krvi. Utrnulost nožnih prstiju je češće uzrokovana hladnim zrakom ili vodom, što se može riješiti pomicanjem nekog toplijeg mjesta ili bržim kretanjem uz istezanje nožnih prstiju. Osim toga, utrnulost prstiju može biti uzrokovana i oštećenjem živaca uslijed bolesti ili ozljede.
Nošenje neodgovarajuće obuće na otvorenom kada je hladno, osobito kada pada kiša ili snijeg, može rezultirati utrnulim nožnim prstima. Na kraju, nožni prsti mogu osjećati trnce i bolno pomicanje. Ukočenost, trnci i bol trebali bi se brzo smanjiti kada je osoba negdje na toplom, a cipele nisu mokre. U ekstremnoj hladnoći može doći do ozeblina koje rezultiraju privremenim ili trajnim gubitkom upotrebe zahvaćene prsti. Postoji nekoliko stupnjeva ozeblina, od kojih najmanje opasni samo oštećuju kožu, a najopasniji smrzavaju i oštećuju mišiće, živce i krvne žile.
Drugi mogući uzrok utrnulosti nožnih prstiju je loša cirkulacija, što može biti uzrokovano mnoštvom stvari. Na primjer, sjedenje u stolnoj stolici s prekriženim nogama obično dovodi do ograničene cirkulacije prstiju, osobito ako su nožni prsti podvučeni ispod bedara ili stražnjice. U ovakvim slučajevima, jednostavno bolje držanje i često istezanje mogu spriječiti utrnulost nožnih prstiju, listova i koljena. Ozbiljniji uzroci loše cirkulacije su bolesti poput dijabetesa koje izravno ili neizravno uzrokuju ili pridonose lošoj cirkulaciji utječući na krvne žile.
Oštećenje živaca, bilo zbog bolesti ili ozljede, još je jedan od mogućih uzroka utrnulosti nožnih prstiju. Dijabetes, ozebline i autoimune bolesti samo su neka stanja koja mogu dovesti do oštećenja živaca nožnih prstiju, prstiju ili drugih ekstremiteta. Oštećenje živaca može biti manje ili ozbiljno, što u biti znači da može doći do nekog ili potpunog gubitka osjećaja. Čak i uz manje oštećenje živca, oboljela osoba obično mora paziti da ne stane na oštre predmete ili učini bilo što što bi moglo uzrokovati ozljedu nožnog prsta. Postoji mogućnost da rana prođe nezapaženo zbog izostanka boli, što ponekad dovodi do infekcije i amputacije.