Embolije nastaju zbog blokada u krvotoku. Uzrok začepljenja naziva se embolus, a može biti čvrst ili plinovit. Embolus se obično pojavljuje kao krvni ugrušak, mjehurić zraka ili masnoća. Nosi se kroz krvotok sve dok ne postane zarobljena i ne stvori blokadu.
Embolus može putovati kroz arterije koje se sužava sve dok se ne zaglavi kako prolazi postaju manji. Arterije također prenose kisik kroz krvotok u različite dijelove tijela. Protok krvi će se blokirati, a tkivo će umrijeti zbog nedovoljne količine krvi i kisika.
Embolije se mogu dogoditi u mozgu zbog nedostatka krvi i kisika. Zbog ovih embolija može doći do trajnih oštećenja mozga, a embolije u mozgu mogu uzrokovati i moždani udar. Ako su embolije dovoljno male, možda neće biti nikakvih oštećenja na tijelu, ali velike embolije su stanje opasno po život.
Ozbiljnost embolije ovisi o tome koliko su velike i gdje se u tijelu pojavljuju. Embolije u koronarnoj arteriji srca mogu uzrokovati srčani udar. Simptomi mogu uključivati jaku bol i grčeve mišića ili trzaje mišića. To može biti popraćeno utrnulošću ili čudnim osjećajem trnaca. Koža može postati vrlo blijeda ili išarana.
Simptomi embolije nisu uvijek bolni. Ako se embolije javljaju u nozi, simptomi mogu uključivati laganu groznicu u tijelu na mjestu embolije. Može se pojaviti oteklina na jednoj nozi, ali ne i na drugoj. Na nozi također može biti crvena pojava nalik na osip.
Postoji mnogo različitih vrsta embolije. Većina je nazvana prema uzroku blokade. Najčešća je tromboembolija, krvni ugrušak koji blokira dotok krvi u jedan od glavnih organa. Arterijske embolije obično nastaju zbog bolesti srca ili nepravilnog srčanog ritma. Kao što ime sugerira, ove se blokade javljaju u arterijama.
Cerebralna embolija je naziv koji se daje krvnim ugrušcima u moždanim arterijama. Venska embolija je uzrokovana malim česticama koštane srži ili masti koje bježe zbog prijeloma kosti. Duboka venska tromboza može nastati zbog plućne embolije. Krvni ugrušak u nozi će putovati krvotokom do srca. Ugrušak se može zaglaviti u plućnim arterijama i rezultirati smrću.
Rijedak oblik embolije uzrokuje mjehurić zraka. Zračne embolije nastaju kada mjehur zraka ostane zarobljen u krvi. Postoje čimbenici koji mogu povećati rizik od takve embolije, uključujući oštećenje arterijske stijenke i neke poremećaje krvi. Kirurški zahvat je potreban u slučaju ozbiljne blokade.