Jako suha koža može biti uzrokovana brojnim stvarima. Koža i medicinska stanja kao što su ekcem, psorijaza i hipotireoza mogu uzrokovati da koža postane izrazito suha. Ostali čimbenici koji mogu uzrokovati iznimno suhu kožu uključuju nedostatak vlage i korištenje oštrih sapuna i sredstava za čišćenje. Prečesto tuširanje ili kupanje ili prevruća voda također može isušiti kožu.
Atopijski dermatitis, oblik ekcema, često je uzrok teške suhe kože. Ljudi koji pate od atopijskog dermatitisa često imaju suhe i ljuskave dijelove kože na licu, vratu, koljenima, gležnjevima, zapešćima ili laktovima. Ponekad oni koji imaju blagi ekcem vjeruju da jednostavno imaju suhu kožu, ali normalne hidratantne kreme možda neće biti dovoljne za ublažavanje simptoma.
Psorijaza je uobičajena, kronična bolest kože koja može uzrokovati jaku suhu kožu. Simptomi stanja uključuju crvene mrlje i kožu koja se ljušti. Postoje mnoge vrste psorijaze, a neke mogu uzrokovati da se koža dovoljno osuši da pukne i krvari. Liječenje psorijaze postoji, ali neki teški slučajevi mogu biti onesposobljeni ili unakaženi.
Neki poremećaji štitnjače također mogu biti izvor teške suhe kože. Hipotireoza, na primjer, sprječava štitnjaču da proizvodi odgovarajuću količinu hormona štitnjače i smanjuje produktivnost znojnih i lojnih žlijezda u koži. Smanjena produktivnost žlijezda može rezultirati izrazito suhom i grubom kožom.
Nedostatak vlage u zraku može isušiti kožu. Ljudi koji žive u pustinjskoj klimi koja je vruća, ali ima nisku vlažnost zraka, mogu imati problema sa suhoćom kože. Razina vlage može pasti i tijekom zimskih mjeseci. Zagrijavanje i hlađenje zraka može pogoršati problem jer klima uređaji, grijači prostora, centralno grijanje i kamini smanjuju vlažnost zraka. Kombinacija vlažne klime i brzog hlađenja ili zagrijavanja zraka može uzrokovati jaku suhu kožu.
Ljudi koji se često tuširaju ili kupaju mogu patiti od izrazito suhe kože, osobito ako više vole ostati u vrlo vrućoj vodi duže vrijeme. Dodir s toplom vodom može pogoršati lipidne barijere u koži, što uzrokuje isušivanje kože. Isti učinak može imati i kupanje u bazenima s visokom razinom klora.
Deterdženti i sapuni također mogu razbiti lipidnu barijeru kože. Dezodorans i antibakterijski sapuni brzo isušuju kožu, a grubi šamponi mogu uzrokovati jaku suhu kožu na tjemenu. Deterdženti za odjeću koji su pretjerano jaki također mogu pogoršati i isušiti kožu.