Pojam “petit mal” koristi se za opisivanje vrste napadaja karakteriziranog kratkim, naglim gubitkom pamćenja i motoričke kontrole. Ove epizode se razlikuju od dužih napadaja koji često uključuju konvulzije i produljeni gubitak svijesti, koji se ponekad nazivaju “grand mal” napadaji. Petit mal napadaji su najčešći u djece i tinejdžera. Obično uzrokuju samo relativno mali prekid svijesti, ponekad praćen malim trzajima ruku ili mišića lica. Medicinski izraz za ovu vrstu napadaja je napad odsutnosti, koji se odnosi na kratku odsutnost svijesti koja je najčešći simptom.
Simptomi
Simptome sitnih napadaja može biti teško uočiti jer su sami napadaji tako kratki, često traju samo nekoliko sekundi. Može se činiti da pacijent jednostavno zuri u prazno. Postoji nekoliko uobičajenih vanjskih indikacija kompleksnog napadaja odsutnosti, kao što su nevoljno šmrakanje usana ili žvakanje, pokreti ruku i lepršanje kapaka; te se aktivnosti nazivaju automatizmom. Tijekom tog vremena, osoba neće imati svijest o svojoj okolini i neće moći nastaviti svjesne aktivnosti poput kretanja ili razgovora.
Iako su obično kratki, ovi napadaji ponekad mogu uključivati simptome koji su uobičajeni za dulje napadaje, kao što su klonulost ili padanje. Događaju se vrlo iznenada i mogu se pojaviti u bilo kojem trenutku. Osobe koje imaju apsansne napade mogu ih doživjeti mnogo puta dnevno.
Uzroci
Napadaji bilo koje vrste uzrokovani su abnormalnom električnom aktivnošću u mozgu. Stanice mozga koje se nazivaju neuroni normalno proizvode male električne naboje koji reguliraju funkcije mozga i tijela. Bolest ili ozljeda mozga može uzrokovati da ova aktivnost ispadne iz sinkronizacije, što može rezultirati napadajima, iako precizni detalji zašto se to događa još uvijek nisu u potpunosti razjašnjeni. Neki poznati uzroci epilepsije i poremećaja sličnih epilepsiji uključuju metaboličke poremećaje, kao što su bolest bubrega ili jetre; niske razine natrija, magnezija ili kalcija; cerebralna trauma ili bolest, kao što je tumor na mozgu; urođene mane; i nasljednost.
Dijagnoza
Budući da su petit mals tako kratki i njihovi simptomi su često suptilni, može ih biti teško otkriti i dijagnosticirati. Potpuni oporavak od napadaja često je vrlo brz; međutim, žrtva se neće sjećati epizode ili bilo kakvih događaja koji su se dogodili tijekom tog vremena. Kod djece, njihov prvi pokazatelj mogu biti neobjašnjive poteškoće u učenju ili nesposobnost da se usredotoče na školske zadatke. Djeci s odsutnim napadajima ponekad se pogrešno dijagnosticiraju teškoće u učenju.
Medicinski postupci kao što su pretrage krvi, magnetska rezonancija (MRI) ili elektroencefalografija (EEG) mogu se koristiti za testiranje nepravilne moždane aktivnosti i drugih stanja, poput tumora na mozgu, koji mogu uzrokovati napadaje. Drugi testovi koriste bljeskajuća svjetla u očima za mjerenje električne aktivnosti mozga pod stimulacijom. Takve mjere često mogu odrediti prirodu napadaja, što je važno za određivanje koji ih lijekovi mogu najbolje liječiti.
Preporuke
Neki ljudi vjeruju da bi trebali pokušati obuzdati osobu koja pati od napadaja, kako bi je spriječili da se ozlijedi ili ugrize ili proguta jezik. Ta se uvjerenja temelje na zastarjelim zabludama o epilepsiji; takve radnje mogu zapravo rezultirati ozljedama bilo koje osobe. Najbolji odgovor je ukloniti sve očite opasnosti, poput oštrih predmeta u blizini, i pričekati da napad prođe. U međuvremenu, ponudite verbalna uvjeravanja drugim promatračima i pacijentu, koji može biti dezorijentiran. Napadaji odsutnosti se javljaju i brzo povlače, tako da možda neće biti vremena za bilo kakve daljnje radnje.
Prognoza
Napadaji odsutnosti najčešći su u djece, od kojih ih mnoga prerastu i mogu prekinuti uzimanje lijekova kad odrastu. Samo mali postotak petit mal oboljelih ima toničko-kloničke (grand mal) napadaje ili napreduje u doživotnu epilepsiju. Čak i tada, mnogi mogu živjeti normalnim životom uz redovite lijekove.
Djecu kod kojih su dijagnosticirani apsansni napadaji treba pažljivo pratiti dok plivaju ili obavljaju druge aktivnosti koje bi mogle biti opasne. Osoba bi se mogla utopiti ako izgubi svijest dok je u kadi ili bazenu. Pacijentima koji imaju napadaje možda neće biti dopušteno voziti i možda će morati izbjegavati teške tjelesne aktivnosti.
Terminologija
I “petit mal” i “grand mal” su francuski izrazi, što znači “mala bolest” odnosno “velika bolest”. Medicinski stručnjaci i drugi koji se redovito bave epilepsijom često smatraju ove pojmove zastarjelima, preferirajući precizniju medicinsku terminologiju kao što je “napad odsutnosti”. Sama riječ epilepsija ne opisuje jednu bolest, kao što se obično vjeruje, već širok raspon moždanih poremećaja obilježenih napadima.