Svako toliko pokušaj vašeg tijela da se popravi može biti gori od same štete. Takav je slučaj sa stanjem poznatim kao koštane ostruge ili osteofiti. To su abnormalne izrasline koje se općenito nalaze u artritisnim ili oštećenim kostima, osobito oko zglobova ili tetiva. Kada tijelo osjeti propadanje kosti, bez obzira na uzrok, često stvara dodatno koštano tkivo kako bi ojačalo to područje. Ovaj dodatni materijal se stvrdne i formira ostruge, koje mogu ometati prirodni raspon pokreta zgloba ili stisnuti živce koji okružuju kost.
Mnogi odrasli žive s nedijagnosticiranim koštanim ostrugama svaki dan i imaju nekoliko zdravstvenih problema, ako ih uopće ima. Ponekad će ih tijelo koje starenje stvara u nastojanju da pruži veću stabilnost oslabljenim zglobovima i udovima. Ovi se osteofiti mogu primijetiti kao male kvržice ispod kože ili mogu uzrokovati škljocanje u zahvaćenim zglobovima. Laktovi, kralježnica, koljena, ramena i gležnjevi posebno su skloni stvaranju ostruga, iako ih svaka kost u tijelu može razviti.
Jedna uobičajena bolest uzrokovana stvaranjem koštanih ostruga javlja se u kosti gležnja. Tijelo ih često stvara u gležnju kako bi stvorilo stabilniju platformu za hodanje. Ove izrasline mogu ometati prirodni hod, stvarajući veći pritisak na kost i upalu živaca i tetiva koji su za nju pričvršćeni. Rezultat je medicinsko stanje poznato kao plantarni fasciitis. Oboljeli se pozivaju na mirovanje i uzimanje nesteroidnih protuupalnih lijekova kako bi se smanjila bol nošenja težine na gležnju.
Koštane ostruge također se često nalaze između pojedinih kralježaka. Osobe koje boluju od osteoartritisa često gube fleksibilnost kralježnice jer stanje uništava hrskavicu između kralježaka. Tijelo pokušava ograničiti štetu stvaranjem ostruga na krajevima svakog kralješka. Rezultat je sličan spajanju dva neusklađena dijela slagalice. Koštane ostruge trljaju se o živce, hrskavicu i kralješke, uzrokujući značajnu bol i još veći gubitak pokretljivosti. Rješenje je često kirurško uklanjanje ovih dijelova kosti i zamjena oštećenih diskova hrskavice.
Ostruge kosti se također mogu odlomiti na manje komade i zabiti se duboko u zglobove. Ako dosegnu određena kritična područja zglobova, mogu biti jednaki šiljcima zabijenim u zupčanike strojeva. To se često događa kod ozljeda koljena ili ramena uzrokovanih traumom. Prvobitna operacija ispravljanja zgloba bit će uspješna, ali se komadići kosti mogu odlomiti i ponovno infiltrirati u zglob. Možda će se morati izvesti još jedan postupak za uklanjanje ovih koštanih ostruga. To se može učiniti otvorenom operacijom ili korištenjem minimalno invazivnih artroskopskih alata.